年下のイケメンを拾いまして。

澤檸檬

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年下のイケメンを拾いまして。

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　体にのし掛かる疲労感。
　夜よりも朝に近い午前三時に俺は家に向かっていた。
　もはや生きるために働いているのか、働くために生きているのかわからない。
　就職して五年。二十七歳。保険会社の営業として働いてきたが、求めらているのは人間性よりも結果。
　もちろん社会では結果が全てだ。
　だが、今の俺に欠けているのは自分の人間性を認めてくれる存在である。

「癒されてぇ」

　思わず俺はそう呟いていた。
　家の近くにある自動販売機の前。誰もいない場所で吐き出した心の声。
　もちろん返事などあるわけがない。
　しかし、思わぬ返事が返ってきた。

「じゃあ僕が癒すので、拾ってくれませんか？」

　いきなりの返答に俺は驚いて声を上げてしまう。

「うわっ！な、何？誰？」
「えっと、綾人、二十二歳です」

　自動販売機の光に照らされた声の正体は、座り込んだ細身の男性だった。
　紫色の派手なシャツを着た彼は、声を聞かなければ性別がわからないほど可愛らしい顔をしている。
　疲れ果てた俺は面倒だと思いながらも聞き返した。

「え、何？綾人？二十二歳？」

　すると、綾人は人懐っこい笑顔を見せる。

「はい、綾人です。噛みつかないし、ご飯もトイレも自分でできます」
「どう見たって犬じゃないから、そりゃできるだろうよ」

　俺がそう言い返すと綾人は頷いた。

「ははっ、ですよね。あ、でも特技は癒すことです。お手もできますけど」
「何言ってるんだよ。こんな時間に男が男に拾ってくれって、怪しすぎるだろ。しかも派手な服・・・・・・新手の詐欺か何かか？」

　そう言いながら、綾人に疑いの眼差しを向けると彼は自分の服装を見てから笑う。

「そんなに派手ですかねぇ、ってか怪しいですか？」
「怪しさしかないだろうよ。疲れてるんで他の人に拾ってもらってくれ。自分のことでいっぱいいっぱいなんだ」
「こんな時間に他の人なんて通りませんよ。このままだとここで餓死してしまいます」

　そう言いながら綾人は立ち上がり、顔を近づけてきた。

「な、何？」
「お願いです。拾ってくれませんか？」

　懇願する綾人の表情はまるで餌をねだる子犬のようでもあり、妖艶な花のようでもある。
　色気と可愛らしさを醸し出していた。
　既に仕事で疲れ果てていた俺は問答が面倒になり、ため息をつく。

「はぁ・・・・・・分かったよ。男同士なんだし、何もないだろ。言っとくけどうちに金目の物なんてないからな」
「じゃあ、ついて行ってもいいんですか！」
「早く寝たいだけだ。明日も朝早いからな。ここでお前と言い合いするよりも効率的ってだけだ」

　俺がそう言いながら家に向かって歩き始めると、綾人は軽い足取りでついてきた。

「明日っていうか、もう今日ですよね」
「やめろ、現実を突きつけるな。現実離れした存在のくせに」
「そういえば、名前教えてくださいよ」
「馴れ馴れしいな、捨て犬のくせに」
「わん！で、名前は？」

　そう尋ねてくる綾人。
　俺はあくびをしながら答えた。

「伊達　和馬だ」
「和馬さんですね」
「伊達さん、な」
「和馬さん」
「うぜぇ、捨ててくぞ」
「クーリングオフ対象外です」

　そこから俺と綾人の奇妙な同居は始まったのである。
　言っていた通り、綾人は料理が出来た。
　毎日深夜遅く帰る俺に温かみのある手料理を用意して待っている。
　長らく手料理など食べていなかった俺は不意に泣きそうになってしまった。

「う、うまいな、これ」
「でしょ？料理得意なんですよ」

　俺が褒めると綾人は屈託のない笑顔を浮かべる。

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