年下のイケメンを拾いまして。

お互いの気持ちを知りまして。

　嫉妬。
　俺は嫉妬していたのだ。綾人と抱き合うあの女性に。
　気持ちに気づいた俺は感情のまま言葉を吐き出す。

「じゃあ、あの女性は何なんだよ。抱き合ってただろうが！」
「あの人はお客様です」
「お客様？何でお客様と抱き合うんだよ、あんな笑顔を見せて」

　そう言いながら自分でも嫌な言葉だと感じた。
　嫉妬のまま言葉にしているのだ。
　しかし、綾人は嫌な顔をせずに答える。

「僕、ホストなんです」
「ホスト？」
「はい。元々は親が残した借金を返すために働き始めたんです。でも借金を返し終わった頃には人を信じられなくなっていました。心から笑えなくなっていました。夜の世界は嘘偽りの世界・・・・・・そこには本当の自分がありません。そんな僕が和馬さんを見ていると自然と笑顔になれたんです。何者でもない一人の男、綾人としていられたんです」

　綾人の事情を聞いた俺は何も返せなかった。
　そんな俺に綾人は頭を下げる。

「勘違いさせてすみませんでした。でも、お客様と抱き合っていたことで怒るってことは嫉妬してくれてました？」

　核心を突かれた俺は一気に顔が熱くなり、慌てて言葉を投げ返した。

「ち、違うっ」
「顔真っ赤ですよ？」
「うるせぇ！」

　そう言って綾人を突き飛ばす。
　すると綾人は俺の腕を掴んで引き寄せた。

「もうここまで話したんですから、一番伝えたかった言葉を聞いてもらいます」

　その言葉を聞いた俺は赤面したまま固まってしまう。
　そんな俺に綾人は深呼吸してからこう言った。

「好きです、和馬さん。いつも頑張っていて、疲れていても折れない。言葉は荒くても、本当は優しい和馬さんが大好きです。拾ってください、なんてもう言いません。僕と一緒にいてくれませんか？」

　告白。
　綾人の言葉を聞いた俺は自然とその手を握り返していた。
　自分の鼓動だけが頭の中で響き、何も考えられなくなる。
　落ち着かせるように深呼吸してから俺は答えた。

「・・・・・・お前のご飯を毎日食べたい」
「ふふっ、何ですかそれ。素直じゃないなぁ、和馬さん」
「うるさい」
「素直になれないなら素直にさせてあげますよ」

　そう言いながら綾人は俺の顔に顔を近づける。
　思わず固まっていると、そのまま唇を重ねてきた。

「ちょっ！」

　一気に顔が燃え上がる。
　そんな俺を見て綾人は妖艶な笑顔を浮かべた。

「ほら、表情は素直ですよ」

　心の中で薔薇が花を咲かせる。
　
「何してんだよ」
「キスですけど」
「ですけどじゃねぇ。勝手にすんな」
「素直じゃない和馬さんが悪いんですよ」

　そう言いながら綾人は俺の手を引き、家に向かって歩いた。
　俺は綾人に手を引かれながら、小さな声で呟く。

「好きだ、馬鹿」