今日から、パパとママは逆転！

第6章：結末 - 新たな家族の姿

夏休みが終わり、新学期が始まった。大輔は、心機一転した気分で登校した。

教室に入ると、親友の太郎が声をかけてきた。
「おう、大輔！夏休み、どうだった？」

大輔は少し照れくさそうに答えた。
「うん、けっこう良かったよ。家族で旅行に行ってさ」

「へえ、良かったじゃん。両親のこと、少し落ち着いた？」
太郎は心配そうに尋ねた。

大輔は微笑んで頷いた。
「ああ、まあね。いろいろあったけど…今は大丈夫だよ」

その日の放課後、大輔は部活動を終えて帰宅した。玄関を開けると、美味しそうな匂いが漂ってきた。

「ただいま」

「おかえりなさい、大輔」
台所から浩二の声が聞こえた。

リビングでは綾が新聞を読んでいた。
「おう、大輔。今日の部活はどうだった？」

「うん、まあまあかな」
大輔は少し疲れた様子で答えた。

夕食時、家族三人でテーブルを囲んだ。

「ねえ、大輔」浩二が話しかけた。「来週の日曜日、どう？久しぶりに三人で出かけない？」

「そうだな」綾も賛同した。「映画でも見に行くか？」

大輔は少し考えてから答えた。
「うん、いいね。楽しみにしてる」

その瞬間、大輔は気づいた。数ヶ月前なら、こんな何気ない会話でさえ、違和感を覚えていただろう。しかし今は、自然に受け入れている自分がいる。

食事が終わり、大輔が自室に戻ろうとしたとき、綾が声をかけた。
「大輔、ちょっといいか？」

「うん、何？」

綾は少し緊張した様子で口を開いた。
「実は、来月の学校の参観日、俺が行こうと思うんだ。いいかな？」

大輔は一瞬驚いたが、すぐに笑顔を見せた。
「うん、全然いいよ。楽しみにしてる」

綾の表情が明るくなった。
「ありがとう、息子よ」

その夜、ベッドに横たわりながら、大輔は過去数ヶ月を振り返った。衝撃的な告白から始まり、戸惑い、葛藤、そして受容。長い道のりだったが、今では新しい家族の形を自然に受け入れられるようになっていた。

（パパが女性で、ママが男性。でも、二人は変わらず僕の大切な両親なんだ）

窓の外では、満月が静かに輝いていた。大輔は深呼吸をして目を閉じた。

明日からも、きっと新しい挑戦が待っているだろう。でも、もう怖くない。この家族となら、どんな困難も乗り越えられる。そう確信して、大輔は穏やかな眠りについた。

翌朝、いつもより少し早く目覚めた大輔は、両親より先にリビングに降りた。テーブルの上には、昨夜の家族写真が置かれていた。

写真の中の3人は、まぶしいくらいの笑顔を浮かべている。大輔は写真を手に取り、胸に抱きしめた。

（これが僕たちの新しい家族の姿なんだ。個性的で、少し変わってるけど、とっても温かい）

「おはよう、大輔」
「おはよう、息子」

両親の声に振り返ると、そこには優しく微笑む二人の姿があった。

大輔は明るく答えた。
「おはよう、お母さん、お父さん」

朝日が差し込むリビングで、新たな一日が始まろうとしていた。村上家の物語は、まだまだ続いていく。

（おわり）