妹ばかり可愛がられた伯爵令嬢、妹の身代わりにされ残虐非道な冷血公爵の嫁となる

その後の話

４話

「…………と、いうことなんです」
「当り前だと思いますよ」

　結局、外出禁止のまま迎えた翌日。
　ことのあらましを説明した私に、診察に来た医者の先生は呆れた様子でそう言った。

「ヴォルフ様でなくとも怒りますよ。理由も言わずに外に出せなんて」

　ヴォルフ様が仕事で部屋を出ていき、他に人のいない部屋の中。
　診察と称しつつ部屋を訪ねてきた医者は、しかし私の傷を診ようとはしない。
　椅子に腰を掛ける私を、ただただ渋い顔で眺めるだけだ。

　――うう……。

　居心地の悪さに、私は小さく身じろぎする。
　だけど私から、医者に『出ていってほしい』とは言えない。
　なにせ彼は――私がどうにかお願いして、必要もないのに部屋に来てもらっているからだ。

「アネッサ様」

　気まずい沈黙の中、医者は意を決したように低い声を出した。
　いつも穏やかな彼の表情が、今は少し険しい。

「出過ぎた真似かと控えてきましたが、いい加減にお尋ねしますよ。私は医者である以前に、ヴォルフ様に仕える使用人の一人ですから」

　声とともに、彼は一歩私に近づく。
　私は反射的に身を強張らせた。

「あなたに限って、悪いことはお考えではないでしょうが……いつまでも、ヴォルフ様を騙すことはできません。――アネッサ様」

　彼はそう言って、ぎくりとする私をひたと見据えた。

「いったい、なにをお考えなのですか？　傷だって――本当はもう、治っていらっしゃるというのに」

　すっと目を細める彼の凄みに、私は息を呑む。
　いくら優しそうに見えても――やはり彼も、この屋敷の人間なのだと、私は今さら思い知らされた。