楽将伝

第三章 楽将するは我にあり

九話 朝焼けの中で（３）

　内ヶ島氏理うちがしま・うじまさは、軍勢を率いて故郷の白川郷へ帰路を急ぐ。
　内ヶ島氏理うちがしま・うじまさは、外征には全く興味を示さず、白川郷を守る事だけに専念してきた武将だ。
　幼少時に家督を継いで以来、常にそうしてきた。
　野心の無さは明らかなので、姉小路頼綱もあまり手を出さずに、同盟者として放っておいてあげた。
　佐々成政への義理は、上杉や姉小路に対抗する最中に形成されている。
　一番困った時に同盟を組んでくれた人なので、今回も援軍に来てしまっていた。
　織田信長の次男が七万の大軍を率いてやって来たので、内ヶ島氏理うちがしま・うじまさも観念したが、佐々成政が戦意を無くして降伏してくれたので戦わずに済んだ。だが、飛騨には別働隊が攻め込んでいる。
　追撃される危険を顧みずに、内ヶ島氏理うちがしま・うじまさは帰郷を強行する。
　たとえ追撃されても、飛騨の地形でなら返り討ちに出来る、はずである。
　生まれた時からずっと愛して守ってきた白川郷へ、内ヶ島氏理うちがしま・うじまさは一途に急ぐ。
　内ヶ島氏理うちがしま・うじまさは白川郷に到着し、田園の無事や焼き討ちが発生していないのを見て、金森軍より先んじて戻れたのだと早合点する。
　帰雲山かえりくもやまの麓にある居城・帰雲城かえりくもじょうに到着すると、見慣れぬ軍勢が見慣れぬ旗指物を立てて待っていた。
　黄金の馬簾ばれんの下に、総白の吹貫ふきぬき（鯉のぼりのような旗）。
　秀吉配下の金森軍を表す旗指物を見て、内ヶ島氏理うちがしま・うじまさは居城が獲られた事を知る。
　配下の忍者が、報告というかネタバラシをする。
「ご安心ください。無血開城です。留守番をしていた者が調略されただけです」
　そんな重要な事を、どうしてこの段階で知らされるのだろうと、頭が追い付く暇もなく。
　僧形の頭巾を被った身形の良い老将が、帰雲城かえりくもじょうから馬に乗って出てくる。
　名馬の産地としても名高い飛騨に住む内ヶ島氏理うちがしま・うじまさでも、トップクラスだと一目で認める黒い名馬に乗る老将は、見事な馬術でしなやかに距離を詰める。
　下馬せずに、馬上の内ヶ島氏理うちがしま・うじまさへと自己紹介をする。
「お初にお目に掛かります。自分は正四位しょうしい下兵部卿ひょうぶきょう法印素玄そげんと申します。金森軍の指揮官です」
　金森長近ながちかは、初対面で
「飛騨の国守より格上の位階を持つ身分やでえ」
　というマウントを取る。
　この自己紹介を受けて、内ヶ島氏理うちがしま・うじまさは自ら馬を降りて、膝を着く。
「兵庫頭（従五位上くらいの階位）内ヶ島氏理うちがしま・うじまさに御座います」
「降伏してくださいますか？」
　こういう形で全面降伏をした事がないので、内ヶ島氏理うちがしま・うじまさは周囲の家来衆を見渡してしまう。
　家来の内、飛騨忍者の面々が、安心させる笑顔で降伏しろとサインを送る。
「降伏します」
「では、手順を説明します」
　降伏され慣れている金森長近ながちかは、降伏初心者・内ヶ島氏理うちがしま・うじまさに対し、親切丁寧に説明を始める。
「この降伏は、自分にではなく、自分を通して関白様に対しての降伏です。内ヶ島さんの所領は、一度関白様の召し上げとなります」
「い、一度、召し上げ…」
　国人（地方領主）にとっては、処刑に等しい。
「落ち着いて。内ヶ島さんは殊勝にも、一度も戦わずに降伏したのです。召し上げは形式的なものです。領地も家名も、安堵されます」

　安堵された後で、秀吉の都合でコロコロと引っ越す羽目になるかもとか、余計な事は言わない。

「では、今まで通り、白川郷にて？」
「はい、今まで通りに、白川郷を守ってください」
　心底からの安堵で、内ヶ島氏理うちがしま・うじまさが脱力する。
　安堵させてから、長近ながちかは本命を叩き込む。
「これから自分は、姉小路を国守の座から下ろします。その後、関白様から、飛騨国を任されます。その時、内ヶ島さんは、自分の寄騎扱いになります。これは承知してください」
　今までの「地元にいて当然の国人」ではなく、関白秀吉に弓を向けた謀反人なので「金森に仕えるなら、処分保留にしておいてやるぞ、一武将として働くなら」という扱いに格下げなのだ。
　そうは露骨に言わずに、長近ながちかは柔らかく伝える。
「飛騨以外への遠征に付き合う仕事が、増えます。そこは覚悟してください」
　故郷とは全く関係ない場所での戦で、戦死する可能が、発生する。
　内ヶ島氏理うちがしま・うじまさは嫌そうな感情が顔に出たが、畏まって承諾する。
「金森様に、お仕えします」
　望まぬ引っ越しをしなくて済むのは確かなので、長近ながちかは内心で彼を羨む。


　帰雲城かえりくもじょうの無血開城と内ヶ島氏理うちがしま・うじまさの完全降伏は、飛騨国内に緊急速報として振り撒かれる。
　「飛騨の山城なら、大軍に攻められても、持ち堪える」という安全神話の崩壊が、手際良く広められる。
　加えて、金森長近ながちかが
「降伏したら命は取らない」
「逃げる者を追撃しない」
　という方針を貫く不殺型の武将だと説き、
「城の普請や堤の土木工事の時は、田畑の収穫期を避け、無理をさせずに賃金を払う名領主」
　と触れ回る。
　飛騨の国守・姉小路頼綱あねがこうじ・よりつなとは、真逆の人物である。
　飛騨各地の城は戦意をろくに示さず、形だけ交戦すると次々に逃げて城を明け渡していった。
　ただし、姉小路頼綱あねがこうじ・よりつなが籠城する高堂城・広瀬城は、頑強に抵抗を示す。
　姉小路一族で固めた城なので、他の城のように適当に逃げてくれない。
　長近ながちかからの降伏勧告を無視し、金森軍が全軍集結して包囲しても、抗戦を続ける。

「付き合う気はない。裏技を使うぞ」
　長引くと、一揆や謀叛の扇動が続くだけなので、長近ながちかは切り札を出す。