恋しなければ良かったなんて、言わせないで

あきすと

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②アマリリス

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中学の頃に、玲が仲の良かった友達と言う本庄要？だっけ。
同じ中学だったけれど、接点の無かった子と親しくしているみたい。

大学に入ってからは、時々玲が家に遊びに来るようになった。
玲が僕を構うのは、誰とも付き合っていない時なのかな？と
考えたりしながら。
でも、全然読めない相手ではある。

案外寂しがりやな玲が、僕の家に来ると少しだけリラックスしてる気がして。
夜は一緒に夜中まで、時には明け方までゲームを一緒にして
当たり前の様に、ウチに泊まって行く。

昔からの光景だ。

２人でお昼寝していた子供の頃とあまり変わらない。
ベットに寝そべる玲は、少し遠慮がちに僕に腕を伸ばしてきて
「せまくない？」
ぎゅっとして眠る。
今でも、まさか求められるとは思わなくて。
ちょっと恥ずかしかったけど。
それ以上に嬉しくて、大事に抱き締めて眠る。

『真裕、くるしいよ。』
「変わんないなぁ、玲も。僕も…」

ドキドキがうるさくて、玲に聞こえてしまいそうで。
『鼓動、すごい…聞こえる。』
「うん。久しぶりだからさ…。」
『こうしてると、寂しくないよな。』

僕はパジャマで、玲は部屋着で。薄暗い部屋の中。
眼が慣れて来た頃、
「ずっとこうして寝る？」
『…いや？』

嫌な訳無いじゃない。
「イヤでは無いんだけどさ…その～、」
口ごもっていると、玲がフッと笑って
『熱くなって来た？』
抱き合っていた手を外し、僕の腰に触れた。

気持ち悪いって、思われたらどうしよう。

「うん、ちょっとこの態勢も…」
玲の手のひらがゆっくりと腰を擦り、利き手では頬を触れられる。
『ホントだ。真裕の頬っぺたあつくなってる。』

「玲…あんまり、さわっちゃダメ。」
『ぇ、なんで？』
「だって、気まずいよ。」
『そっか……ごめん。』

玲の哀しそうな表情と声が辛い。

なんだか、ものすごく悪い事をしているみたいで。
「幼馴染なのに、気まずくなりたくないんだ。だから、玲の事イヤじゃ無いから。」
『ありがと、真裕。…お休み。』

玲は不眠になり易いタイプで、リラックスして眠れる環境を
すごく大切にしている。
子供の頃は、２人で何時間でも眠れてしまっていたのに。

◇
僕は、ファミレスでバイトを始めた。
基本的には平日の夜と、休みの日は半日ほど出勤が決まった。
進学先の大学は、そこまで課題も多くは無かったけれど
平日はほぼ毎日、通学が必要なカリキュラムとなる。

玲も、同じ様な状況だと知らされた。
後、びっくりしたのはバイト場に本庄要と玲が一緒に入店して来た事。

もちろん、こちらはバイト中だから一体どんな話をしているのか
知る由も無い。
ものすごく気にはなるけど。

休憩を貰って、戻ってからも２人は楽しそうにずっと会話をしている
姿を見て、おもしろくなかった。

バイトを上がる時間には、玲と目が合って目くばせされているのが分かった。

『真裕、』
店舗の従業員用通用口から出ると、玲の声に呼び止められた。
「玲…！え、なん…どうしたの？本庄は？」
『ぁー、もうアイツは帰った。』
「そうなんだ。大学、一緒なんだよね。」
『そうそう。なんか、面白い奴でさ～』
「好きなの？玲」

あ、と思う暇もなく。僕は本能的に玲に問う。
『嫌い、では…無いかな。』
「玲、分かりやすいもんね。」
正直、意外だと思う。
玲は、異性にしか靡かないだろうと思っていたから。

帰り道を一緒に歩きながら、駅までたわいない会話をする。

『俺、でも…初恋の相手は今でも忘れられないけどな。』
「玲にそんな、初恋のきみが居たんだ？え、だれだれ～？僕も知ってる子？」
『誰かは言えない。ただ、どんな子かは言える。』
「聞きたい、聞きたい♪」
『すごく、顔が可愛くて…お人形みたいで。アマリリスみたいな子。』
「……え、人間だよね？」
『２次元では無いな。お姫様みたいで、ティアラ着けてて…』
「本当に、会った事あるんだよね？」

思わず、妄想では？と言ってしまいそうになる。
『今でもいるけどな。』
「彼氏がいるとか？その子に。」
『彼氏は…居ないと思う。』
「気になる。僕もそのアマリリスみたいな子に、会ってみたいなぁ。」

玲は楽しそうに笑っている。
コレは、よっぽど今でも初恋の幻影に囚われているんだろうなぁ。

◇
この後しばらくして、僕は玲が本庄要を好きかも知れないと言っていた事に
妙な違和感を覚えた。

初恋のきみが忘れられないのに、どうしてだろう？
結局大学時代も玲の、のらりくらりとした交際遍歴を風の噂で
聞いたりしながら大学にバイトに忙しく過ごした。

時々、バイト場に来ては僕の帰りを待っていてくれて
家まで一緒に帰る時間が本当に愉しみだった。

『俺さ、なんか変な噂立ってるんだよな。』
「なまじ、玲はモテるからね～。困ってる？」
『俺にも一応、耳に入って欲しくない相手くらい居るからさ。』
「それは、そうなんだろうけど…事実を言われてるんだったらさ…」
『セフレが何人もいるとか、言われてる。』
「実際は？」
『２人かな。あ、でも…協力してるだけと言うか。』
「どんな風に～？」
『性感マッサージとか。異性向けに。』

良く言えたなぁ、と感心してしまう。
「それは、僕が聞くだけでもやっぱりおかしな噂は立つはずだと思う。」
『いかがわしいって思うんだろうけど、全然違うんだけどな。信頼関係が無いと成り立たないんだ。』
「…僕に言われても…。」
『本庄要、いただろ？』
「あ、うん。付き合ってるんだよね？」
『いや、あれはセフレ。』
「～…僕、帰宅途中なのに帰りたいんだけど。」

でも、玲がこんなに話してくれるのは珍しいと思う。
『なんかさ、最近俺の事ストーカーしてる人を警察に通報したりとか。もう疲れた。』
「気を付けなよ～？刺されてからじゃ遅いんだからね。」

と、笑い事にしながら帰宅して数日後。

玲が本当にストーカーに刺された事をテレビの報道で知った。
僕は、ただ目の前が真っ暗になって胸がふさがる気がした

実際に、こんな事が起こるなんて思わなくて。
翌日、病院にお見舞いに行ったけれど面会謝絶になっていて
玲の姿を見る事は叶わなかった。

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