mask&sponge.

瞳の向こうに移る姿。

違うんだ、奏真。
誤解だから。

だから、そんなに俺を避けないで…

話、聞いてよ。
『七光りで、役貰っても無意味だよ。』
そんな、俺の言葉で、奏真を傷付けた。
そして、俺が奏真を七光りだという風に見てるんじゃないかっていう、誤解まで。
そんな訳無いのに。
奏真を近くで見てきて、
確かに憧れた。
比較には、ならないし。
素直に、胸が熱くなった。

いくつもの顔を持つ、奏真の本当の素顔を知ってるのは俺だけなはず。
そう、思ってたよ。

「結城、台本読み合わせするぞ。」
部室で、衣装の直しをしていたら、奏真に声をかけられて手を止める。

「あっ、ちょっと…待って。…ッ！」

「？どうした、結城。」
親指に針を刺してしまって、プクッと小さな血の玉ができる。
「大丈夫。」
「…ドジ。ミシン使え。」
フッ、と笑う表情が今日は柔らかい。

奏真、
俺と奏真の間に、わだかまりなんか無い筈なんだよ？
だから、早く…いつもみたいに話したい。
「ミシンかぁ、家庭科室から今度借りてみる。」

「で、大丈夫か？絆創膏…」
ロッカーを、開けて奏真が救急箱を机の上に置いて常備してあった絆創膏を一枚俺の指に巻き付けた。

「ありがとう。…やっぱり奏真は、優しい。」
誤解が、解けたらどんなに嬉しいか。

「俺は、お前を信じてる。つもりだった。でも、全然…まだ足りなかった。こんな風に結城、いや、尋夢を…お前は、いつだって俺の味方でいてくれた。」

奏真の、心にあった優しい気持ちが、ジワジワ俺にも伝わってくる。

知ってる？奏真。
俺がなかなか役を落とせないのは…
理由があるんだよ。
それは、いつか奏真にも
解るだろうけど。

俺が演じる役は、だいたい奏真の相手役だよね。

最初は、まぁ役だからあまり気にしないようにはしてた。
でも、いつも間近で奏真の演技を見ていたりする内に複雑な気持ちが芽生え始めた。
「落とし込んだ、役の人格がずっと消えない。間違えても、恋人役なんかしたら…俺は…。」

急に、俺は演じるのが怖くなった。
俺は、俺という、人格を消さないと演じることが出来ない。

「そういえば、前に喧嘩した時も読み合わせの時だったよな。」
パイプ椅子に奏真が座って台本を開く。

「うん、奏真…いきなり怒り出すから怖すぎ。」
忘れもしない。
真面目にやれ！と叱責されて。

その役は女性の役だったし、なんだか気恥ずかしくて軽くやり過ごせないかと思ったら…案の定無理だった。


「奏真はね、いつも真剣で…カッコイイ。」
けど、こと演技の話や舞台の事になると本当に思い入れの違いに驚かされる。

厳しく、ストイックな奏真からすれば俺みたいなタイプは扱いにくいはず。

ある日いきなり、完璧に役を掴むなんて事。
確かに簡単なんかじゃない。
だからかな、いつからか俺は自分って言うモノが無意味に思えてきた。
全てを吸収して俺が俺じゃなくなるためのただの器みたいに自分で、感じる。
奏真みたいに、自分を保ちながらも演じ分けができれば、こんなに苦しまないのかな？

俺は、スポンジに染み込んだ洗剤みたい。
変な話だ、
一旦洗剤が染み込むと洗って洗剤を流し切らないとスポンジに戻れない。
何度も、役を落とすために亜海夏を利用して…。

「当たり前だろう、真面目にやっても伝わらない事がある。それで、手なんか抜いたらお前も俺も…何が良くて演じてるのか、分からない。だから、真剣にやる。例えお前が男なのに、女役だろうとも。」

どこから、そんな熱い気持ちが沸くのかは分からない。奏真に流れる血のせいかな？

まぁ、なんでもいい。
俺は、俺の精一杯で奏真の熱意に応えたい。

「俺、詰め込みだから役が終わっても引きずるし…マジで女役したりすると厄介だろうし。そうじゃなくとも、俺は奏真に憧れながらコンプレックス抱いてるよ？」

デキる奏真に、敵わないのに。分かってる、
「そんなに全力で取り組んでの結果、お前が面倒くさそうな事になったら…抜け切るまで付き合ってやるよ、役に。」

ト書きのたくさん入った台本に目を落としていた奏真と視線がぶつかる。

「…ありがとう。あのさ、俺、奏真に大事な話しようしようと思っててなかなかできなかったんだけど、今話していい？」


逃げるなら
今しかない。

奏真を苦しめるくらいなら

「なんだ？」
「俺、文化祭最後に部活辞める。」

言った。
ゴメン、奏真。
俺は、卑怯で臆病なんだ。だから、来年の夏まで待てなかった。
「取り消せ、いや…まず意味が分からない。俺のせいなのか？だったら尋夢が辞める必要無い！」
初めて見る、奏真のこんな辛そうな顔。

どんな演技なんかより1番心を揺さぶる。
「俺は、奏真の事がずっと眩しかった。届きたくて…認めて貰いたかった。誤解されたりもしたけど、最後にも、やっぱり俺は奏真の相手役になりたくて。気持ち悪いかもしれないけど…役の最中って本当に奏真しか見えないんだよ？後、そう思わないと上手くやれないし。」
顔が笑ってる。
心は、多分引きつってんのに。
そんな俺を、奏真が見ている。
見てる…。

「はっきり言ってくるんだな…俺はそこまで心の準備はできてなかったんだけど。」
いつも冷静な奏真の目が泳いでいる。

つい、勢いで色んな話をしてしまった。
「ゴメン…俺も最近考え過ぎてて意味不明な事言ったかも、でもウソは無いんだ。」

はぁ…。
肩が脱力する。
嫌われる道を突き進むばっかりで。
本当は、もっと良く思われたい。でも、俺にはどうしたらいいかわかんない。

「たった、3文字で尋夢に答えれる。」
「3文字…？」

すくっ、と立ち上がる奏真に手を取られて俺も立ち上がる。縮まる奏真との距離。

向かい合う瞳と瞳。