案内役という簡単そうに見えるお仕事

依頼者は死にたがり屋

第７話

　――――。
　…………っ。
　……ああ、結局このままか……。

　眠った間に離してくれないかと思ったがそうはいかない。抱きしめられたまま、朝を迎え真冬より先に目が覚めた。

　さて、この状況をどうしたもんか。動けるか？
　真冬を引き剥がそうと試すがびくともしない。すると、

「んんっ。うん？」

　真冬が起きた。そして、僕と至近距離で目と目が合う。

「…………えっ？」
「おはよう……」

　一応、挨拶をしてみる。

「――っ⁉」
「うげっ⁉」

　途端に、僕を突き飛ばしベッドから転げ落ちた。
　脇腹とお尻を床に打ちつけ痛みが全身に走る。酷い仕打ちだな、おい⁉　いきなり、突き飛ばす奴があるか！

「い、言っとくが僕は――」

　……ひっ⁉
　冷え切った眼差しで僕を見下ろす真冬。その手に持っているのは昨日、買った屍人を倒す武器の鞭。

「弁明を聞こうかしら？　ねえ、ナイ」
「えっ……あ、いや、えっと……」
「ねえ、ナイ」
「ひひぃっ⁉」

　僕が悪いのか⁉　この状況、おかしくない⁉
　でも、説明しないと今この場で僕が殺される！

「わ、分かった！　説明するから！」

　と、夜のことを話す。真冬が泣いていたことは敢えて言わず。が、それが逆に怪しまれる結果に。

「そう。ナイを、私がベッドに連れ込んでこうなったと？」
「あ、ああ」
「そこは理解したわ。でも、どうしてナイが部屋に入ってきたわけ？」
「そ、それは……」
「それは？　そもそも、ナイが部屋に来なければこうはならなかったでしょ？」
「うっ……。そうですね、はい……」

　気になって様子を見に来たら泣いてて、泣き止ますために部屋に入ってこうなった、なんて言えない！　余計に怒りそうだし！

「私に何もしてないわよね？」

　鞭をしならせ、目が笑っていない笑顔を向ける真冬。

「何もしてないです」
「……そう」

　鞭を仕舞う真冬。ほっ、と胸を撫で下ろす。
　抱きしめられて、色々と考えてしまったことは胸の奥に仕舞っておこう。

　朝の一悶着を終え、東三番街へ向かう準備を整えいざ出発。