星-ホシ-探し

rabbii

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第１章１節出会い

新学期

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あれから数日後、夏休みは終わり、早くも
２学期が始まった。

以前の俺なら、学校に行くのが憂鬱で堪らないはずだった。だが、今の俺は違う！！
あの日の誓いを果たす為、
俺はがむしゃらだった。

とはいえ、だからすぐにどうこうなる訳では
ない。現実はそんなに甘くないし、今まで
きちんと勉強してこなかった為、テストの
赤点回避に必死だった。

「はぁ～～～、こんなんで星を探す余裕なんて
    ないじゃん！！」

とは言ってみるものの、そうなった原因は
自分にある。

(グ～～)

腹がへった。ひとまず、昼飯を食べよう。

弁当を持って教室を出る。
向かったのは屋上に出る扉の前。
そう、友達のいない俺はボッチ飯を食う為に、
ここに来ている。

(♪～♪～♪～)

歌が聞こえた。

屋上は鍵がかかっていて誰も入れないはずだ。
でも、それは明らかな肉声だった。

(キレイな歌声だなぁ)

気付けば、扉に手をかけて少し開け、
覗いていた。

そこで歌っていたのは、特段の美人でもない。
むしろ、いわゆる地味子というやつだった。

でも、何故だろうか、目が離せない。
その歌う姿をもっと見ていたい。
そう思う程に、扉にかけていた手に力が入る。

(ギィッ)

「！！誰っ！？」

(しまった、気付かれた！！)

と思ったものの、逃げ出す前に慌ててその場ですっ転んでしまった。

「いてて。」

「・・・ねぇ。」

(あ～、やっちゃった)

最早、言い訳などできそうにない。

「あ～、ごめん。つい、歌が聞こえたもん
    だから気になって。大丈夫、別に誰にも
    言わないし。」

信用できない、と言いたげな顔でこちらを
不安そうに見ている。

「はぁ～、大丈夫だよ。俺、友達いないから、
    ここでボッチ飯してたとこ。」

少し安心したのか、ため息をつくと地味子は
言った。

「このことは忘れて。」

「何で？」

「何でって・・・はぁ～、こんなのバレたら
    いい笑い者でしょ？」

(まぁ、そうだろうな)

内心、そうは思った。
地味子が屋上で歌ってるって話だけなら、
いい笑い話にされるだろう。
だが、そうじゃない！

「確かに、その歌を聞いてもない奴は
    そう思うだろうな。」

「えっ？」

(・・・・・・・)

どうやら地味子は頭が追い付いて
いないようだ。仕方なく、探人は続ける。

「だ～か～ら～、そんなキレイな歌声で
    歌ってるって知ったら、馬鹿にできる訳
    ねぇだろ！」

地味子は顔を隠した。
いくら人付き合いが苦手でも、これは分かる。

「なっ？何、言ってんの！！私みたいな地味な
    子が歌ってるってだけで、そんなの・・・」

(めんどっ)
正直、思いはしたが敢えては言わずに、
続けた。

「あっそう。じゃあ、もう歌わないんだ。」

地味子はモジモジしている。
何がしたいんだ、と少しイライラするが
昼休みの時間を無駄にしたくなかった。

「あ～、もう。俺はこのことにノータッチ。
    誰にも話さないから、お前は歌ってれば
    いいじゃん！どうせ、またここに来るから
    人が来ないか見張りくらいしてやんよ！」

「えっ？いいの？」

コクリと頷き、踵を返そうとすると。

「待って！」

「あ？まだ何かある？」

「・・・」

何か言ったようだが、声が小さくて
聞こえなかった。

「何？」

「天音(アマネ)！私、天音！あなたは？」

ポリポリと頭をかいて答える。

「探す人で、探人(サクト)。」

「・・・ありがとう、探人。」

「～～～！」

何だか恥ずかしくなって、逃げ出すように
その場をあとにした。

(キ～ンコ～ン、カ～ンコ～ン)

昼休みの終わりを告げる鐘の音がなった。

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