腐男子な俺が全寮制男子校で女神様と呼ばれている件について

April

月夜の電話 -side？-

　――ブーッ、ブーッ

　月明かりが差し込む窓辺の机の上で、着信を告げるスマホ。
　

「……もしもし」
『もしもし。2日間の新入生歓迎祭、お疲れ様～』
「あぁ」
『部屋に戻ってるの？』
「いや、まだだ」
『こら。今日はもう疲れたでしょ？　早く帰って休んだ方がいいよ？』
「そうだな。この後すぐに帰るよ」


　他愛もない話。
　一呼吸置いた後、軽い調子で相手は本題を切り出した。


『それで、この2日間のあの子の様子はどうだった？』


　そう。これが本題。


「別に、変わったことは何も──」
『そんなわけないでしょ、新歓してるんだから。ケイドロ、だっけ？　楽しんでたみたいだけど、確かギリギリ逃げきれなかったんだよね？　誰とペアになったんだっけ？』


　……どこからその情報を得ているんだろう。
　学園にいないはずなのに。


『言えないの？』


　黙っていると、答えないことに苛立ったのか、若干声が低くなった。すっと背中に汗が流れる。


「……綾瀬澪、だ」
『綾瀬澪……って、あの子か。うん、あの子なら安心だね！　もしかして、何か手を回してくれたの？』
「何もしてない」
『偶然そうなったの？　それならよかった～！　安心したよ！　僕が外から操作してもいいけど、学園に手を出すのは色々と面倒だからね。できるだけしたくないし』
「……」
『何だか蒼葉の話してたら、会いたくなってきちゃったなぁ。確か、ゴールデンウィークは実家に帰るらしいんだよね。この際だから、会いに行っ――』
「やめろ！」


　思わず、言葉を遮って叫んだ。
　水を打ったように静まり返る電話口。

　……やってしまった。


『“やめろ”って、どういうこと？』


　やがて聞こえてきたのは、氷のように冷たい静かな声。

　あぁ、怒っている。


「実家でゆっくりしてるのを邪魔するのは、……やめた方がいいんじゃないかと」
『ねぇ』


　まるで子どもに言い聞かせるように、一音一音をゆっくりと発音する。


『僕が、僕のモノに会いに行って、何が悪いのかな？』


　反論しようにも、喉が張り付いて声が出ない。

　
『それとも、また言うの？　“蒼葉はお前のモノじゃない”なんて戯言ざれごと』
「…………戯言じゃ――」
『戯言だよ』


　やっと絞り出した蚊の鳴くような声は、吐き捨てるような冷たい声に遮られた。
　

『“悪い子”』


　低く響いたその一言に、ひゅっと喉が鳴った。取り落としそうになるスマホを必死に握りしめる。

　電話相手は怒りを隠さず、苛立たしげに息を吐く。


『やっぱり離れているとダメだね。あんなに僕の言うことを聞く従順な“良い子”だったのに、聞き分けのない“悪い子”になっちゃって。……無理にでも連れていくべきだった』


　独り言のように早口で呟かれるセリフに、目を伏せる。


『蒼葉に会うのはまた今度にするよ。それよりも先にやらなきゃいけないことが出来たから。何のことか、わかるよね？』


　こちらに向けて投げられた言葉。
　張り付いた喉から漏れ出た声は、情けなく震えていた。

　
「……しつけ、だろ……？」
『よく分かってるねその通りだよ。僕の言うことを聞けない“悪い子”をそのままにしておくわけにはいかないからね。明日、学園まで迎えを寄越すから』


　言いたいことを言って一方的に切れた電話。
　通話が切れたことを悟った瞬間、身体中から力が抜け、崩れ落ちた。スマホが床に落ち、鈍い音を鳴らす。
　どうやら思っていたよりも緊張していたらしい。
　今更、身体が震えていたことに気づく。

　震えが治まった頃、スマホを拾って立ち上がり、明るく輝く月を見上げた。
　雲ひとつない空。今日が闇夜じゃなくて本当に良かった。

　ふぅ……と息を吐き、スマホのライトをつける。今日は月が明るいけれど、念の為。
　ライトで道を照らし、イヤホンでアップテンポの音楽を聴きながら、ゆっくりと寮へ向けて歩き出した。