推測と仮眠と

「鳴」を取る一人

５７．

飛沫しぶきを跳ねかしていた手水舎ちょうずしゃ。
午後の時間帯と、全く同じ道順。
立て看板や、何か瓦のついたいろいろ。

夜での表情。
提灯の明かり。

数登珊牙すとうさんがはファイルに夢中になっている。
数登だけじゃなく、慈満寺じみつじには九十九つくも社から社員が何名か来ているという、今の状況。
いずれにしろ、遺体が出たので、動きが変わった。

杵屋依杏きねやいあは、変わらずリュックサック。
依杏の眼には、新しい物が映った。
数登の肩から、提げられたバッグ。






「遺体、本堂から移動したあとは？」

釆原凰介うねはらおうすけは、数登珊牙へ尋ねる。

「？」

「そのあとは、どうするの」

「一旦、僕もそちらへ。九十九社に戻って、ですね」

桶結千鉄おけゆいちかね。

「そのあとは？」

数登。

「ええ。一応。立ち会わせていただきます、検……」

「検死に立ち会う？」

怒留湯基ノ介ぬるゆきのすけ、眼をぱちくり。

「何の許可があって」

桶結。

「提携してる葬儀屋さんです。この人。九十九社」

「え、そうなの！？　イメージじゃないな、全然」

「声がでかいですよ」

数登。

「なるほど」

「なるほどじゃないの。で、そのファイルは何さ」

「頂き物です」

「情報沢山載っているようだけれど。俺らの領分へ、首突っ込んでない？」

「個人的興味です」

「興味の域が変だよ、全く……」

桶結が顎でしゃくる。
怒留湯もそっちを見た。

「ああ。なるほど。記者も居るってわけね」

「よく私を御存知で」

釆原は、不意を突かれて苦笑い。

怒留湯。

「そのファイルさあ。慈満寺のデータベースかなんかだろう」

「そんなところでしょう」

桶結千鉄は補足。

憚らずにファイルを捲る、数登珊牙すとうさんがは相変わらず。
依杏は、「あーあ」と思った。

岩撫衛舜いわなでえいしゅん。
先頭に居るのに回って来て、ファイルを覗いた。

「いやあ私の情報まで載っていますねえ、参ったな」

「いやいや。そうじゃない。問題はそこじゃない」

怒留湯はかぶりを振った。

「何で記者がここにいるんだよ」

「葬儀屋への協力で」

釆原は言う。

「葬儀屋への協力ってなんだよ」

「我々とは別の観点から、ということらしいですが」

と桶結。

「ツッコミどころがありすぎて、どこから突っ込んだらいいんだろうな」

と怒留湯。

「全部管轄外じゃないか」

「刑事さん」

と岩撫。

「少なくとも数登さんは、今、新来でここへ来られている。あなたがたよりは、うちの寺の事情に明るいと思われますよ」

ニコニコして言う。

怒留湯。

「あのさあ。さすがにね。慈満寺でこう、人が沢山死んでってなるとね。事件性もあるわけですよ。必然的に。そこんとこ、管轄外が首突っ込んでくると、俺ら困るのね」

「それでもです。数登さんは葬儀屋ですし。私、僧侶」

「そこ関係ないから」

怒留湯は改めて、釆原に。

「記者殿へ渡す情報は、俺らとしては、何もない。そこんとこ、ハッキリ認識しとけよ。場合によっちゃ、捜査めちゃめちゃになっちゃうんだから。分かったね」

釆原は苦笑。

「ええ」