【完結】あなたに恋愛指南します

◇素敵な時間③

　そのあと和久井さんと楽しい会話が続いた。会社での話題が多かったけれど、私は満足だ。
　しばらくして私はトイレに向かい、鏡の前で取れかかっていたグロスを塗り直した。
　自分の首元を見ると、お酒のせいで肌が少し紅潮している。
　たいして飲んでいないのに、私はいつもこうだ。

「ま・い・か！」

　トイレの入り口の扉が開いて美里が入ってきた。お酒のせいでテンションがいつもより高めだ。

「うふふ。作戦会議しよ！」

　美里は鏡を見つめながら私の腕に絡みついてきた。……彼女はだいぶ酔っている。

「え、なんの作戦？」
「もちろん、和久井さんゲットの作戦に決まってるでしょ！」

　作戦だなんて大げさだ。今日はたくさん話せたし、それだけで十分進歩なのに。

「佐藤さんにねぇ、いろいろ聞いちゃった。やっぱり和久井さんは、彼女いないって。最近別れたとかじゃなくて、ここしばらく何年かいないらしいよ？」

　佐藤さんと親しげに小声で話していると思っていたら、美里はそういう情報を聞き出してくれていたみたいだ。
　友達思いな美里には本当に感謝しかない。

「飲み会で女の子たちと知り合っても、そのときだけみたい。その後は進展なし！」
「でも和久井さんはモテるだろうね」
「うん。会社でも人気があるみたいだけど、特に親しい女性はいないって言ってた」

　私のイメージどおりだ。和久井さんは遊び人ではなさそう。

「あ、でも。……佐藤さんにバレちゃった～」

　なにを？と聞く前に、ものすごく嫌な予感がした。
　あっけらかんと笑う美里の真正面に立って、しっかりと視線を合わせる。

「なにがバレたの？」
「舞花が和久井さんを好きだってこと」
「えぇ～～！！」
「だって仕方なかったの！　和久井さんについてばかり質問したから、私が和久井さんに気があるのかと誤解されそうになったんだもん。だから、私じゃなくて舞花が好きなんですって正直に言っちゃった」

　小首をかしげながら微笑む美里を目にし、私は盛大に溜め息を吐いた。

「もう……恥ずかしくて戻れないよ」

　と言いつつも、このままこのトイレの住人になるわけにもいかない。
　戻ったらとりあえず、佐藤さんと目を合わせるのはよそう。

「大丈夫。佐藤さんを味方につけちゃえばいいのよ！　そしたら自然と交流も増えるし、和久井さんのことをもっと知れるはず！」」

　美里の言葉は、私にとってはなによりも甘い誘惑だった。
　今よりもっと和久井さんと会えるチャンスを増やしたいし、親交を深めたいのは事実だ。

「お、姫たちのお戻りだー！」

　私と美里が中座している間に、佐藤さんが和久井さんのところまできて話をしていたようだ。

「舞花ちゃん、竣の隣へどうぞ」

　佐藤さんがにっこりと不自然な笑みを見せながら、元居た私の席を指し示した。
　その行動があからさますぎて、めちゃくちゃ恥ずかしい。
　穴があったら入りたい気持ちになったが、拒否するのもおかしいので、促されるがままに席に戻った。
　隣の和久井さんをチラリと横目で盗み見たけれど、佐藤さんの言動をなんとも思っていないのか、至って自然な態度だ。