【完結】あなたに恋愛指南します

◇本気の恋を教えます⑥

「舞花！」

　やはり移動しようか、と本気で考えた矢先、駅の方角から聞き慣れた彼の声が耳に届いた。

「竣！」

　彼の名を呼んで笑顔で手を振った瞬間、私に絡んでいたふたりが「ゲッ！」と嫌そうな声を出す。
　私は助けを求めるように、小走りで彼のもとへ駆け寄った。
　それとほぼ同時に男たちが、「なんだよ、彼氏来たのかよ」などとブツブツ言いながら私から離れていった。

「今のヤツら、誰？」

　付き合いだしてから和久井さんは、私を“舞花”と呼び、私も“竣”と、お互いの名を呼び捨てで呼ぶようになった。
　それでさらに距離が縮まった気がする。

「知らない人。話しかけられたの」

　私の言葉を聞き、竣はハァーっと盛大な溜め息を吐いた。

「油断も隙もないな。いきなりナンパか……」

　せっかくのお祭りデートなのに、竣の眉間にはシワが寄ってい、あきらかに不機嫌な表情だ。

「ごめんね」
「舞花はなにも悪くないだろ」

　機嫌を直してほしくて謝れば、竣はクスリと笑って私の頭の上に手を乗せた。

「しょうがないよな。舞花は美人だから」
「え？！」
「今日の服もかわいい……それと、これも」

　竣が手をすべり下ろして、髪につけていたシュシュにそっと触れる。
　すぐに気づいてくれたことがうれしくて、この上なく胸がキュンとした。

「自分がかわいいこと、いい加減自覚しろよ」

　竣はあきれたように言い、私の手を繋いで歩き始めた。

「そんな自覚できないよ」
「かわいいとほかの男にもモテるから困るな」
「モテてないー」

　私が口を尖らせると、竣はおもしろそうにワハハと笑った。
　誘っても気づかれていないなんて、今まで舞花を口説こうとした男どもを若干気の毒に思うよ、と。
　私にはよくわからないけれど、竣が笑ってくれているのならそれでいい。

　お祭りが行われる神社のほうへ近づいていくと、出店でみせらしきものも見えてきて、人がさらに集まっていた。

「おー、和久井！」

　人の流れに逆らうように、駅方向へと向かうひとりの男性が竣に声をかけた。

「うわぁ……」

　声をかけられた竣は、相手に気づいてあからさまに嫌そうな顔をした。

「なんだよ、その態度は」
「休日にまで会うとは思ってなかったんで」
「お前はかわいくないな」
「俺がかわいかったら、キモいだけっすよ」

　竣よりもガッチリとした体形のその人は、大人の落ち着いた雰囲気のイケメンだった。
　竣が“休日にまで”と言うからには、会社の先輩なのかもしれない。

「恋人とデートか？」
「はい。どう見てもそうですよ」

　竣は私と恋人つなぎをしている手を見せ付けるように軽く掲げた。
　私はなんだか照れくさくて、頬が熱くなってくる。