私の片思いの相手は不思議な喫茶店で働いている猫さんでした。

4日目(木) 雨の日の再会、そして、波乱の予感5

｢今日、いるかなぁ……？｣

私は今日もあの猫と一緒に喫茶店『まりも』まで来た。今日は雨が降ってしまって、草木もびしょびしょに濡れてしまっていた。でも、不思議と、その草木達は雨を受け、きらきらと輝いているように見えた。まるで、壮絶な戦いを勝ち抜いた勇敢な戦士のように。植物も生きているというのが分かる。

私は今日もこのドアを開ける。そしたら、ベルがチリンと鳴って、始まるのだ。

私は喫茶店の中へと入って行った。やはりそこにはいつもの三人がいて、私を出迎えてくれるのだ。


｢いらっしゃい、瀬良ちゃん｣
｢こんにちは、彗くん。今日は雨が凄かったよねぇ……｣
｢あぁ、そうだね。だから僕、てるてる坊主を作って、窓辺に吊るしておいたんだ。晴れないかなって。さぁ、今日はカウンター席とテーブル席どっちにする？｣

彗くんはそう言った後、さらに笑みを深くした。昨日とは全然違う様子だ。あの不自然な顔なんてどこかに吹き飛んだように、今は人間そのものの自然な表情になっていた。私は表情に気になっていたが、それに加えて、カウンター席とテーブル席のどちらにするかという二択を出してきたのも気になっていた。
いつもは聞かないのに。

うーん……どっちにしようかな。

私は少し迷った結果、｢カウンター席で｣とお願いした。彗くんは｢分かった。自由な席に座っていいよ｣と言ってきたので、私は左隅っこに座った。

｢あ、彗くん。今日って夕佳さんいる？ちょっと相談したいことがあって｣
｢うん。いるよ。今呼んでくるね｣


少ししてから、｢どうしたの～瀬良ちゃーん｣
とゆるっとした雰囲気で私の方に向かって言ってきた。そして、私の隣に座った。

｢何かしらあ～｣

やたらとにんまりとした笑顔で、舐めるようなちょっとねっとりとした感じで聞いてきた。さっきの口調と同じく｢もしかして、恋バナかしらあ～｣と言ってきた。察しが良くて何より。私は浮かない顔で｢はい……｣とため息をつくように言った。すると、夕佳さんは はい と言う私の声掛けに反応して、｢いいわよ～なんでも聞きなさい｣と恍惚な笑みを浮かべて言ってきた。

｢あ、零くん。コーヒー二つ｣
｢お前……客じゃねーだろ……｣
｢別にいいじゃない。今日は瀬良ちゃんの相談に乗るのよ｣
｢はいはい、分かりましたよ……はぁ……｣

零さんは呆れた顔で何かぶつぶつと言いながらも、コーヒー豆から丁寧に作っていった。とても真剣な表情だ。私がまじまじと見ていると零さんは｢見んな｣と言って、そっぽを向いてしまった。
私は夕佳さんの方へ顔を向けた。夕佳さんは疲れたように微笑んで｢いつものこと｣とでも言うようにゆっくりと軽く頷いた。それから表情を切り替え、｢それじゃ、どうぞ。お話をしてくれるかしら｣とニコニコしながら聞いてきた。そんな夕佳さんに対して、私は恐る恐るさっきのことを話していった。