Passing 〜僕達の｢好き｣〜

春

⑤

あっという間に放課後になっていた。
思った以上に時間が過ぎるのが早かった。結局、私の座った席が誰のものなのか分からず、終始ずっとその席だった。明日決まるらしい。はぁ……どうなる事やら。授業中は、私にとって、ちょっとしたハプニングが起きた。昼食は一人で食べていたら、いきなり昊明に誘われた。転校初日から、急接近している。このままだと私が、月 白兎だと気づかれてしまうかもしれない。

｢うーん……一体、どうすれば……｣

3時50分。部活がない人ならもう下校する時間。窓辺の方を見てみる。帰っている人がチラホラといた。誰もいない静かな教室に差し込む日の光を浴びて、一人でぽつりと呟いた時だった。

｢……ん、あれ？まだ帰ってなかったの｣

ふとドアの方から、ゆったりとした聞き慣れた声がした。私はドアの方を向き、誰だか確認した。
ほら、やっぱり。そこには昊明の姿があった。なんだか、妙に胸騒ぎがしてくる。それと同時に、少しドキドキしてくる。

｢あぁ、えと、その……｣
｢あのさ、今帰るなら、一緒に帰らないか？｣
｢えっ……？｣

自分の裏声のさらに裏が出た。高くなりすぎてなんか気持ち悪かった。そして、私の言い訳を全て持っていかれた。いや、かっさらっていった。その声は相変わらずゆったりとしていて、落ち着いた様子だった。｢ん？別に良くね？｣みたいな、キョトンとした顔をしている。でもそれは私にとって、別にいいという状況じゃなかった。頭の中は？だらけで大変だった。

一緒に帰らない？？えっ？ん？んん？急に？？
これ本当に、告白する前にバレるんじゃ……

｢……いい……よ｣
｢お、いいの？ありがとな。俺今日部活なくてさ｣
｢そう……なのねぇ……？はは……｣

自分の口は勝手に｢いいよ｣と動いてしまっていた。

なぜだ。どうしてなんだ。……でもまぁ、実際のところは嬉しいんだけどさぁ……
でも……ねぇ？

私は内心、むむっと眉間にしわを寄せるくらい困ったが、あえて表情に出さないよう、懸命にこらえた。それより先に、自分の頬が火照っていることに気づいた。

｢うん、そうなんだよ。……ん？あれ、頬赤くなってるよ……？もしかして照れて……｣
｢なっ！ちっ、違うからっ……！！｣
｢ふふっ、じゃ、自分のタイミングでいいからさ、玄関に来てくれな｣
｢あ、うん……｣

そう言うなり、｢じゃ、後で｣といたずらっぽく、からかうような満面の笑みを浮かべ、颯爽と駆けて行った。

はぁ……巨大な台風が通り過ぎていった後みたい。……もうどうすればいいのやら。

……でも、昊明の｢真面目さ｣と｢気楽さ、ラフさ｣は、昔から今でも変わってないんだなぁ……

ふふっと一人で微笑んでから、私は教室を後にした。