えっ私人間だったんです？

15 アルデア来襲

時間が止まる魔力持ち達。
声の方へ絶対零度の半目を向ける。

分かっていたけど声の主はアルデア。
通訳、侍女、騎士を従え
扇子を揺らしながら灰色ベールを睨みつける。

「で？
何匹殺したの？」
「…ゼロです」
「‥はぁ！？
あんた何やってんのよ！？」
「彼女は素晴らしい働きをしてくれた！
彼女がいたから我らは魔獣族に勝利出来たのだ！」

ファルコが何とアルデアの母国語カーヌス語で言い放つ。
実はファルコは属国の言語も全て話せる。
アルデアはそこには気付かず
皇太子と【魔力】の距離がやけに近い事に気付く。

「‥ふぅん、どうやら皇太子の信頼は勝ち取った様ね‥
なに、皇太子チョロ過ぎじゃない？」

そう呟きながら扇子を閉じると。

「お礼には及びませんわ！
私、当然の働きをしたまでですもの‥通訳！」

ついさっきファルコがカーヌス語を話したばかりだというのに通訳が必要という思い込みから抜け出せないアルデア。

例のダメ通訳は『皇太子チョロ過ぎ』発言までもご丁寧に帝国語に訳する。

「「「なにぃッ！
何という不敬極まりない言い草ッ！」」」

3皇子達が怒りを露わにするがファルコが視線で制する。
怒りで魔力を滾らせる3皇子達だが何とか堪える。
少し前に到着していた各通訳達もそれぞれの主に通訳する。

「‥まぁッ何て‥」
「恐ろしい事を！」
「許せませんわ！」

ルスキニアは固まっている。
最初にアルデアの声が聞こえて来た時ビクリと体を揺らした後は微動だにしない。

ファルコはアルデアの精神的支配が復活してしまったのかと気を揉む。

（さっき私に怒りを露わにした時…
君は紛れもなく『感情を持った人』だった…
それなのにあんな女の傀儡【魔力】に戻ってしまったのか？
そんな事許さない！
君は私のルスキニアだ！）

「何なの…
皆何をガアガア言ってるわけ？
まぁいいわ。
私の狙いは皇太子。
雑魚どもはどうでもいいわ」

不快そうにそう言うとアルデアはファルコに笑顔を向けて

「でも…まぁ、あれですわね！
ソレが役に立つとお思いなら…
私を婚約者に選ばれることですわ‥」
「君を選ぶことは絶対無い！
そして彼女は『ソレ』ではない！
ルスキニア姫だ！」

『通訳！』と言う暇をを与えず。
ファルコが低い声で言う。
ファルコのカーヌス語を通訳が何故か繰り返しアルデアはしばしポカンとして

「は？何仰ってるの？
ルス‥何とか？姫？
覚えてないのバカなの？
言ったでしょう？
コレは私の【魔力】！
勝手に名前なんかつけてどういう積り！？」

カッと頭に血を上らせるアルデアだが…

「ルスキニア姫はお前の母親から生まれて来たのだろう。
知らないようだから教えるがそれは妹というのだ。
ルスキニア姫はお前の妹だ。
カーヌス王国の第二王女だ」
〈何故か通訳〉
「ちがうわ！
コレは！
お母様のお腹に忘れて来た！
私の【魔力】なのッ！
何度言えば解るの‥」
「そんな屁理屈通用しない！
カーヌス王家は家族ぐるみで第二王女を虐待した！
その罪、この私が裁いてやろう！」
〈必要無いのに通訳〉
「なッ‥キーーーッ！
【魔力】！
お前何言ったのよ！？
この役立たず！
醜いバケモノ！
許さない！
お父様に罰してもらうから！」

唾を飛ばし罵りながらルスキニアに向かって行くアルデアだが

ザザザッ！

「‥ッ！？
な、何、邪魔よ！」

3皇子達と3王女達が立ちはだかる！

「我等の命の恩人、
魔法の師匠ルスキニア姫に近付くな！」
「ルスキニア姫に指1本触れさせないわ！」
「「「「私達がルスキニア姫をお守りする！」」」」

彼等は横並びになって１枚の壁となりルスキニアをガードする。
その鉄壁と言っていい壁の向こうに更に

「ああ！
二度とルスキニア姫を傷つけさせない！」

世界一の魔力持ちにして帝国の皇太子が鬼の形相でアルデアを睨みつける。

「キーーーッ！
キーーーッ！
美しくてカッコイイのが余計ムカつく！
何なのよ！
こんなの嘘よ！
あぁお父様、お母様！
早く2人に伝えなきゃ！
そうすれば間違いを正して【魔力】を罰してくれるんだから！
ずっとそうして来たんだから！」

地団太を踏みながら金切り声を上げるアルデアの耳に

「だったら今ここに
カーヌス国王夫妻を呼びましょう」

美しい声が響く。
ルスキニアだ。
ルスキニアは小さく震えている…

「ッ、お前！
人前で声を出すなと何度言えば‥」
「――その前に。
アルデア様、何を食べていたのですか？」
「‥はぁ？」
「口の端に赤い‥
ジャムだかソースだかがついています。
皆が命を懸けて戦っていた時、何を食べていたのですか？」

――どうやらルスキニアは怒りで震えている様である。