人魚の王子さま

陸編

3

　私の記憶の中の王子さまは、金色の髪に海の色よりも深い碧だったはず。
　だけど今、目の前にいる男の子は、日本人だから当たり前なんだけど、黒い髪と同じ色の瞳。
　でも、言葉とは裏腹にその瞳は優しく、どこか懐かしさを感じる。

「なっ、なによ！　誰がアンタの裸なんか。行こ、美海」
　香苗が私の腕を掴み、引っ張って行こうとするが足が動かず、目を反らす事も出来ない。
　私達は見つめ合ったまま、かな縛りのようになっていた。

「海斗かいとなに見つめ合っちゃってんの？」
「……星弥せいや」
　その途端、止まってた時が動き出した。
　香苗に引っ張られるままにその場から離れる。後ろを振り返りながら。

「ふーん、あの子なんだ。リオンの言ってた子って」
「星弥、分かってるな？」
「大丈夫だって、今の姿じゃ分かりっこないさ」
　星弥と呼ばれた男は、楽しそうに笑っている。海斗は不安になった。
（コイツ、面白がってるな)
「さあ海斗、教室に戻ろうぜ」
　僕は溜め息をひとつ付きシャワーを浴びに行く。

「香苗、香苗ってば。どうして、そんな怒ってるの？」
　結局、水着を着替えるためにシャワー室まで香苗は私を引っ張って来た。
「アイツってば、本当あんな奴だとは思わなかったよ」
「香苗、あの子知ってるの？」
「私のクラスに先週、転校してきたばっかだよ。あの一緒にいた奴と二人で。いい奴だと思ったのに……」
　着替えを済ませ、教室まで二人で歩きながら香苗が話してくれた。
　香苗の教室まで来た時、さっきの二人が女の子達に囲まれているのが見えた。

「ウチの教室では優しくて、かっこいいって人気があんだよね。でも、何で美海にあんな事言ったんだろ？」

　香苗の言う事が段々聞こえなくなって来て、目の前が暗くなった途端、私の意識が途切れた。