アレハタレドキ [彼は誰時]

餼羊編

ep25 反撃の狼煙

誠士郎side


(コイツ…2日の猶予は虚偽だったのかッ……　
何処までも腐った野郎だッ……！！)　


誰が耐えられるだろうか？…　
誰がこの惨劇を見せられて耐えられるだろうか　
何としても奴は自分の手で殺さなければならない


「……下衆がッッ………！！ 」


いきなり自分は大型ナイフを構えて走り出す
考えていた戦術、戦略すら既にどうでもよかった


「オイ待てッッ！ 誠ッ………！！ 」


楽斗から忠告を背に受けるまま
礼拝堂の入口から一直線へ駆け抜け奴へと接近し
そのまま勢いを乗せナイフを上から振り下ろす



ガキィッ………！！



両手持ちの全力でナイフを振りかぶったが
奴は持っているレンチでその一撃を受け止めている　
至近距離でお互いが睨むなか自分は叫ぶ


「自分を……舐めるなッ……… ！！ 」


自分は添えていた左手をナイフから素早く手放し
そのままベルトに付けた鞘から刀を抜いて一閃する



ズバァッ………！！



確かに奴の左脇腹に斬撃は入りはしたが
左腕のみによる刀の一撃では威力が低かったのか　
奴の身体に食い込み思うように斬れない


「所詮…ソノ程度カ………？ 」


浅いとはいえ刀による一撃を喰らったはずだが
奴は余裕を見せつけるような口調でそう言う
そして迫る自分を押す戻すように左脚で踏み込み


「ッッ………！？」



ドゴァッ……！！



次の瞬間に奴は太い右脚を素早く振り上げた
踏み込みの時点で予測はしていたため
後ろに軽く跳んで衝撃を受け流すが多少の痛みは走る　


「ぐッッ………！ 」


数m距離を取ったこの隙に
左手に握る刀を捨てて大型ナイフを奴へ向ける
しかしここで自分は読み違えてしまう


「鬱陶シイッ………！！ 」


そう叫ぶと共に奴から自分へと接近して来たのだ
頭に血が上って思考が雑になっていたせいか
自分が一方的に仕掛ける側だと勘違いしていたのか
待たずして攻めてきた奴に意表を突かれてしまう


(やばいッッ…反応が遅れた……… )


手を伸ばせば届く距離まで奴が迫っている
攻撃にしろ防御に転じるにしろ


(間に合わッッ………… )



パァアンッッ……！！



背後から銃声が聞こえ警戒したのか
攻撃から転じてすぐに奴は後ろへ退がり距離を保つ
横目で確認すると東真は拳銃を構えたまま


「 一人で突っ走るなッ……！！ 」


後ろから東真の怒鳴り声が礼拝堂に響く
先程助けられただけにその叱咤は説得力を有しており
自らが犯していた愚行を思い知らされる


「誠、ここで奴の挑発に乗って
阿保みたいに単騎駆けするのは
まんまと踊らされてるぜ、前みたいに…………」


楽斗からも諭すように注意を受けた
冷静になったことで生じてくる自責の念に駆られる


(踏ん張りどころか…………  )


付近に愛用する大斧を隠していたようで
両手で掴み盾のようにしてソレを構えている
おそらく東真の拳銃を警戒している動きだった


「ありがとう… 東真、楽斗」


怒りに身を任せていた自分を制止してくれた二人へ
謝意を述べつつ自分は冷静さを保つことを意識する
そうしてひと呼吸置いたあとに



「二人とも、ここで決めるぞッ……！！」



奴を見据えたまま自分は合図をだす


「任せろ 」


瞬時にそう応えた楽斗は木刀を天井へ投げる
荒々しく回転しながら飛んでいくソレは　



バリンッ……ガッシャアンッ…………！！



天井の中央でぶら下がるシャンデリアに命中した
点滅するなか落下したソレは粉々に破壊され
ガラスの割れる音が響くと同時に辺りが暗くなった
作戦の第一段階が上手くいったことを確認しつつ叫ぶ


「行くぞ…弾ッ……！！ 」


「照明 ヲ 落トシタ グライ デ 
調子ニ 乗ルナァアッ……！！ 」


この暗闇の中でも奴の位置は把握している
あとは仲間を信じて戦うのみだ


～～～～～～～～～～

時間軸は少し戻り学校での準備を終えたあと
両腕を負傷しているリータには学校で待っててもらい　
美九が連れ去られた教会へと向かっている時のこと


「誠～ でも弾を倒す方法なんて本当にあるのか？ 」


楽斗がそう聞いてきた
東真も興味があるようで側から顔を覗かせている


「うーん、倒すんじゃなくて 
弾を凌駕できる時間が欲しいんだよね 」


「弾を凌駕……… ？ 」


さっそくその東真が鸚鵡返しをしてきたので
自分は詳細を説明することにした


「主任務はあくまでも 美九の奪還 だから
美九の拘束を解いて逃す時間を作りさえすれば
今回の場合、勝ちだと思う 」


「確かにそうだけどよ
つまり本気で奴と殺し合うつもりはないのか？ 」


東真にそう説明する自分の横で
楽斗が相槌を打ったあとに質問を投げかける


「ううん？ 
ただ 優先順位 が違うだけだよ 」

「弾の殺害が成功した時点で奪還もするとは限らない
奴の手下が待ち構えている可能性も十分ある
だったら…美九の奪還と弾の殺害は分けるべきだ
手下と戦うことを想定したうえで体力は残したいし
自分達はただでさえ負傷してるから
弾との交戦が長引く程不利になるのは明らかだね」


「なるほど…だから主任務か
戦闘中はただでさえパニックに陥りやすいから
目的をはっきりさせておく事は重要だよな
…今度こそ伏兵が来るのか……確かにあり得るぜ」


彼も彼で思い共感する所が有ったのだろう
少し間を取ったあとに楽斗は納得し補足してくれた　
彼が述べたことに心の中で自分も共感していると　


「誠士郎、その肝心な作戦は………？ 」　　
　

不安そうな表情を浮かべる東真が本題に詰め寄る
明かすならここか、と覚悟を決めた自分は応えた


「自分と楽斗の負傷は激しく動きに制限がある…
だから…自分が考えた作戦は………」


～～～～～～～～～～～

誠士郎side


「東真ッ………！！ 」


暗闇のなかで自分は彼の名前を呼んだ　
合図でもありソレは弾に自らの場所を知らせるためだ


「おらよッ………！！ 」


そう東真の声が聞こえた瞬間に
暗闇から鋭く煌めいた閃光が生じ弾の顔に刺さる



ピィカッ………！！



「グガッ………！！ 」


弾は目を抑えて微かに仰け反った
その強い光を背に受けながら自分は奴へと再度迫る
照明を落として破壊したのは
一度辺りを暗闇で包んだあとに閃光を放つためである


(チャンスは一度きりッ……！！ )


途中で先程捨てた刀を拾って走り出す
そして奴の大斧が反射していた光を頼りに
奴の位置と構えは正確に把握できた


「フザケルナッ……！！ 」


奴は声を荒げ暴れている
寄せ付けないように左手を振り回しているのだろうが
低い姿勢でソレを下から潜るように躱しつつ


「お前はゾンビの癖に…視覚に頼りすぎなんだよ
いきなり閃光なんて予想外だろ……？」


刀を構えつつ大きく左足で踏み込み
暗黒のなか上段から半円を描くように刀を振り下ろす



ズバジャアッ………！！



刀から確かな手応えが伝わってくるなか
奴が振り回していた左腕を切り落としたことを悟る


ボトッ…………


足元付近から奴の左腕が地面を転がる音が聴こえ
腕から吹き出る体液が顔にかかるなか自分は嗤った
そして怒鳴り声と共に奴の咆哮が礼拝堂に響き


「貴様"ラ"ァ"ッ………… ！！ 」


奴は右手に持っていた大斧を垂直に振り下ろす……
ここまでの流れは完全に予測していたことだ
自分は攻撃から転じすぐに左へと飛び込む



ドギャアッ……！！



「その技はもう何度も見たッ………！！」


大斧が床へと叩きつけられ重い音が響くなかで
再度、奴へ居場所をバラすために自分は声をあげる


(………チャンスだッ………！！  )


奴は反射的に振り下ろしたため手加減はしていない
だから今、大斧は床に深く食い込んでいるので
次の攻撃までに大きな隙が生じているはずだ
自分は大型ナイフを構えて前進する


「馬鹿餓鬼メッ……！
 コレグライ 片手デモ 簡単ニ 抜ケルワッ…！！ 」


近寄ってくる足跡からこちらの思考を読まれたようで
右腕のみで大斧を抜かんと奴は力を入れる
しかし既に彼の間合いのなかだ


「一手遅いぜ？…ゾンビ共の大将さんよ 」



ガキィッ………！！



床に食い込んでいる大斧へ楽斗が刀を振り下ろし
斧をさらに床へめり込むように打ち付けたのだ
暗闇から響く金属音と彼の愉悦した声から
自分は狙い通りにいったことを確信する


「両手ならまだしも 
片手では上から生じるこの衝撃に
歯向かうことはできねぇよな………？ 」


楽斗は嗤いながらそう言っている
しかも残された片腕を斧を抜くのに使っている限り
体重が大きく移動する蹴り技も発動できない
つまり隻腕の弾が暗闇のなかで斧に執着している間



奴が楽斗に攻撃する術は存在しないのである



何故、途中2度ほど奴に声をあげ居場所を教えたのか
ソレは忍び寄る楽斗に気づかせないためだ
自分は大型ナイフを逆手に持ち変え構える


(楽斗が作ってくれたこの時間はほんの一瞬だ……
計っても2秒にさえ満たないほどだろうか )


しかしこの一瞬が我々にとって



「反撃の狼煙となるッ……！！ 」



自分は奴の胸部にナイフを深く突き刺して
右へ身体を捻ってソレを薙ぎ払う



スパァアンッ……！！



奴の胸部に鋭い一閃が入るなか
奴の体液が豪雨のように身体へ降りかかる
腕を切り落とした際とは比べ物にならないほどだった　


～ ep25完 ～