アラサー独身の俺が義妹を預かることになった件~俺と義妹が本当の家族になるまで~

一章 義妹を預かる

お迎えと顔見せ

　それからの日々は過ぎ……。

　今日から、二人と一緒に住む日がやってくる。

　兄貴と桜さんは、今頃飛行機の中だろうな。

　三時の待ち合わせ時間を目安に、二人を迎えに駅へと歩いていく。

「さて、そろそろ……おっと、来たか」

「お、お兄ちゃん！」

「おじたん！」

「よう、二人共。元気にしてたか？」

　少し目の下が赤いことはあえて触れない。
　寂しいに決まってるよな。

「う、うん……あっ——お世話になります！」

「お、おしぇわ……なります！」

「クク、こちらこそよろしくな」

　二人を連れて商店街を歩いていく。

「わぁ～人がいっぱいいる」

「お姉ちゃん！ 人いっぱいだお！」

　二人がこういうのも無理はない。
　田舎暮らしがしたかった兄貴達は、埼玉でも田舎の方に住んでいた。
　それこそ、電車のドアが手動だったり、駅員がいなかったり……。
　ここも埼玉だが、あちらとは雲泥の差だろうな。
   距離的には大したことないのに……なんでこんなに差が出るかね？

「買い物したかったら、ここの八百屋が良い。綺麗なお姉さんがサービスしてくれるからな」

「やだよ！ もう！ 芹沢さん、その二人が例の娘さんかい？」

「ええ、よしえさん。春香、詩織、俺の行きつけの八百屋さんの奥さんだ」

「よ、よろしくお願いします！」

「あいっ！」

「あら、可愛い子達ね。ええ、いつでも来てちょうだい。貴方達のお兄さんには、私達もお世話になってるから」

「いえ、こちらこそお世話になってます。いつも新鮮な野菜を頂いていますから」

　俺の経営している飲食店の野菜は、ここでいつも購入している。
　売り上げに貢献する代わりに、宣伝もしてもらえるしな。


　その後も店を紹介しつつ、俺の家へと向かう。
　理由はいくつかあるが、一番大きな理由は……俺が通報されないようにだ。
　もしくは通報されても庇ってもらえるようにだ。
　女子高生と幼女を連れたアラサーおっさんとか……捕まる案件だ。
　俺のそんな苦労も知らず、二人は楽しそうだ。

「ふふ～ふ～ん、お店がいっぱい！」

「これなら、色々買い物できるね」

　まあ、良いか……これから寂しい気持ちになることは避けられない。
　今のうちに楽しんでもらうとするか。



「はい、ストップ。ここが俺の家であり、俺の城でもある」

「わぁ……！ ここがお兄ちゃんのお店……！」

「ここがおじたんの家なの？ 階段が上にあるお？」

「一階が店舗で、二階が住処になっている。さあ、まずは荷物を運ぶ。ほら、二人とも」

「ふえっ？ じ、自分でできるよ！ トランク二個なんて無理だよっ！」

「はっ、飲食店の男を舐めるなよ？ こちとら、重たい寸胴を持ち上げることもあるんだぜ？」

「で、でも……」

「大丈夫だって。お前が怪我でもしたら困る」

　俺が兄貴に殺される。

「お、お兄ちゃん……うん、お願いします」

「おねたいします！」

「はいよ」

　俺は二人からトランクを預かり、階段を上っていく。

「おじたん凄いお！」

「はは、そうだろ。よっこらしょと……」

　階段脇にトランクを置く。

「お兄ちゃん、力持ち……が素敵」

「ん？ 春香、何か言ったか？」

「う、ううん！ なんでもないのっ！」

「おねえたん？ へんにゃの」

「ほら、とりあえず中に入りな」

　ドアを開けて、階段を上ってきた二人を先に入れる。

「お、お邪魔しまーす……」

「おじゃまーす！」

「ププッ！？」

　い、いかん！ 『おじゃまーす』がつぼった！

「おじたん？」

「お兄ちゃん？」

「い、いや、気にするな。ほら、そこが洗面室になってるから。まずは手洗いうがいをしなさい」

「「はーい！！」」

　可愛いらしい声が重なり、二人して洗面所に入る、

「さてと……この荷物をあの部屋に運んでと」



　荷物を移動した後、俺も手洗いうがいをし。
　ひとまず、リビングで落ち着くことにする。

「ここがお兄ちゃんの家かぁ……思ったより綺麗だね」

「どういう意味だ？ 俺は元々綺麗好きだぞ？」

「あっ、そういう意味じゃなくて、中古だって聞いてたから」

「ああ、そういう意味か。まあ、それなり高かったしな」

　俺の家は元々、雑貨屋さんだったところをリフォームした建物だ。
　一階でお店を、二階を住居として使っていたと。
　俺はそれを買い取って、一階をお店用にリフォームしたということだ。

「うにゃ……」

　こたつが暖かったのか、詩織が寝てしまう。

「あらら、寝ちまったよ」

「昨日、あんまり寝てないみたい。お父さんとお母さんに泣きついてて……」

「そうか、無理もないな。まだ五歳には理解できないだろう」

「うん……とりあえず納得はしてくれたと思うんだけど」

「わかってるよ、すぐにまた泣いてしまうことは。何か手を打っておくから心配するな」

「お兄ちゃん……えへへ、ありがとう」

「お前は平気か？  寂しくないか？」

「わたしはお姉ちゃんだもん。それに、もう高校生になったんだよ？ 」

「そうか……早いもんだな。俺の周りをチョロチョロしてたお子様が」

「も、もう！ わ、私だって……もうすぐ結婚できる歳なんだから」

「はっ、小娘が何を言ってる。十年早いぜ」

「むぅ……子供扱いして」

　本人は嫌がるかもしれないが……。

　その膨れた顔を見て、尚更のこと可愛いと思ってしまった。

　もちろん、義妹としての話だ。