ま、まさかの異世界転生…！？

1章:異世界、始動

初めての依頼

　ギルドの奥で続いていた宴は、ようやく終わりを迎えつつあった。皿の山、空になったジョッキ、床に散ったパンくず。冒険者たちはそれぞれ帰ったり、テーブルに突っ伏したりと、夜の余韻に浸っている。

　4人の席でも、ついに宴が一区切りついた。

「っはぁー！飲んだ飲んだ！！」

　コウが腕を大きく回しながら立ち上がる。フラフラしているが、顔色はいつも通りだ。

　一方で＿＿

「早く帰りたい……」

　ソウはほぼ眠った目で、椅子にもたれながらぼそり。梅酒1杯だけとは思えないほどの疲労感が全身から溢れていた。

　そんなタイミングで、受付嬢がそっと近づいてきた。

「皆さま、お待たせいたしました。ギルドカードと住居証明書が出来ました。」

　テーブルの端に並べられた4枚のカードは、薄い銀色が輝いている。

　ミカンには鮮やかな赤
　ユキヤには落ちついた青
　コウには柔らかな黄色
　ソウには大人っぽい緑

　それぞれのカードの角にワンポイントとして彩られていた。

「おぉー！カッケェな！」

　コウはカードを片手で掲げてニヤリ。光に反射する銀縁をしげしげと眺め、すっかり気に入った様子だ。

「ちゃんとアーチャーって書いてある……」

　ソウはカードの文字を指でなぞるように確認する。指先にプラスチックに似た素材を感じる。

　コウは勢いよく振り返り、飲食スペースの端でまだ座り込んでいる2人へ叫んだ。

「お前らー！ギルドカード出来たでー！！」

　ユキヤは2人の方を見て叫ぶ。

「わかったー…！」

　すぐにミカンの肩に目を向ける。

「おいミカン、出来たってよ。行くぞ」

「ん～……」

　ミカンは酔いの余韻を抱えたまま、ユキヤの肩に身を預けている。

「……っはぁ……」

　もう歩ける状態じゃないと判断したのか、ユキヤは観念したようにミカンをそっと背中に担ぎ上げた。

　ミカンは背中でふにゃっと身体を預け、「むにゃ……」と寝言のような息を吐いた。

「あ～…なんで俺がこんな目に…」

　ユキヤがぼそっと言うと、コウはケタケタ笑いながら肩を叩いた。

「ははっ！嬉しそうやんな？お姫様が甘えてくれて」

「コイツのどこがお姫様だよ…」

　そう返しつつも、ユキヤの顔にはどこか嬉しそうな影があった。

　ギルドカードと住居証明書の受け取りが終わったところで、受付嬢がふと思い出したように口を開いた。

「あ、それと…せっかく冒険者登録しましたので、簡単な依頼を受けてみるのはどうでしょうか？」

　その提案に、ユキヤが眉を上げる。

「依頼…？」

「はい。皆様ならば簡単にこなせると思いますし、少額ではありますがゴールドも貰えますので……生活費の足しにもなりますよ」

　やんわりとした口調だが、内容はとても現実的だった。

　コウがぱっと笑みを弾けさせる。

「ええやん！受けとこうや！」

「そだね…」
　ソウは眠そうな目のまま、なんとなく賛成する。

　受付嬢は４人を手招きして、ギルド奥の掲示板へと案内した。

　そこには大小さまざまな依頼書がびっしりと貼られており、冒険者たちが物色しながら紙を剥がしていく姿が見える。

「こちらが掲示板でございます。初心者向けの依頼は下の段にまとまっております。この紙を受付にお持ちいただければ受注できますので」

　丁寧な説明にうなずきつつ、３人は下段の依頼書に目を走らせた。

　ソウが横目でユキヤに問う。

「どれにする？」

「この荷物運びとか楽そうだけど……」

　ユキヤが１枚を指差す。だがソウは即答で切り捨てた。

「ヤダよ。僕とミカン、力仕事できないでしょ」

「んぅ～…？わたしはちからもちだよ～……」

　ユキヤの背でうつらうつらしているミカンが、寝言みたいに反応する。

「……お前は寝ろ」
　ユキヤが小声で呟く。

「とりあえずそれじゃないのにしよ」

　ソウがため息をつきながら別の依頼に目を向ける。

　そのとき、コウが一枚を指で弾いた。

「この魔物倒すやつええんちゃう？強いやつは出んみたいやし。街の近くにおる雑魚だってよ」

　ユキヤは依頼書をのぞきこみ、眉を寄せる。

「でもなぁ～……初めての依頼で魔物退治って……」

「まもの……たおすぞぉ……」
　ミカンはまだ寝たまま拳を振り上げている。

「……まだ自分の能力の理解もできてねぇのに…」

　そんなユキヤの心配を、コウは楽観的に笑い飛ばした。

「だからやるんやって。どんな攻撃できるか、どんな動きが得意か……試すにはちょうどええやろ」

「ん～……まぁ、たしかに……」

「それに特殊属性…？ってのがなんなのかも知りたいし」

　ユキヤの声はしぶしぶだったが、どこか納得の色も含んでいた。

　そして、４人の視線が自然とひとつの依頼書に集まる。

【近郊の森に出没する小型魔物の討伐】
　・危険度：低
　・報酬：ゴールド10枚
　・推奨人数：2～4人
　・担当：ギルド本部




「…うん、これにするか」

　ユキヤの声に、コウとソウが頷く。

「明日やればええな。ミカンも寝たら復活するやろ」

「んへへ～わたしげんきー」

　ミカンは寝てるのかどうかわからない状態で、今日討伐に向かうのは難しそうだ。

　依頼書を受付に持って行くと、受付嬢が柔らかく微笑んだ。

「はい、では明日の午前中に出発なさってください。気をつけて行ってきてくださいね」

　こうして議論の末、4人は初めての冒険者依頼「魔物退治」を受諾した。

「では…こちらは皆さまの住居までの地図と鍵でございます。ここから10分もせずにつきます。」

「ありがとうございます」

　ソウが地図と鍵を受け取り、出口へ向かう。

　ギルドを出る頃には、すっかり夜風が冷たい。石畳に足音を重ねながら、4人は住居へ向かって歩き出した。