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ナルアポッドの族長たち
手荒い歓迎
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「おかえりなさいませ、アウラ姉様。また無断で里を留守にしましたね?」
「いや、イエラよ……これには理由があってじゃな」
アウラの案内でツギビキ族の里に着いた途端、アウラと同じ桃色の髪をした長身の女性に出迎えられた。
「政務が滞っています。勿論、最優先でお戻りくださいますよね?」
口調は丁寧だが、有無を言わさぬ威圧感を隠しもしないところを見ると、相当にご立腹のようだ。
「勿論じゃ! ……まぁ、少し野暮用を済ませた後に向かうから待っておれ」
「……聞こえていなかったのでしょうか?」
その言葉と共に、どこからともなくゴゴゴという地響きが鳴る。
「あぁ、これは完全に頭にきてるでござるなぁ」
怒りの対象が自分じゃないので灯花は他人事のようにのほほんとしている。
「……何度その言葉に騙されたことか。ウオラ、エアラ。折檻の時間です」
女性……イエラさんの足元の地面が割れ、そこから高さ五メートル程の巨大な土人形が現れた。
「ば、馬鹿者!? 客人の前ぞ!」
アウラの抗議も空しく、既にイエラさんの姿は無い。
「ユウ! 助けてほしいのじゃ!」
助けを求めるアウラの声をよそに、土人形が腕を振り上げる。
「速身!」
危険を察知した僕は自分と灯花に聖法を使い、アウラを抱えてその場から飛び退いた。
ボコン
アウラがいた場所に土人形の腕が振り下ろされる。
地面に当たった土の腕は砕け散るも、みるみるうちに元に戻っていく。
「どうしたらいいんだこれ……」
土人形から距離を取りアウラを下ろす。
「強度自体は弱そうでござるが、再生能力があるのは厄介でござるなぁ……」
灯花は腕を回して肩を鳴らす。
「土人形は魔法で動いておる。まず、術者をどうにかせねば……」
「アウラ氏も魔法を使えるのでござるか?」
「当然。妾を含む四姉妹は土魔法が得意なのじゃが……」
会話の最中にも土の塊が飛んでくる。
「正直、妾にはアレに対する有効打が無いのじゃ」
「あの土人形を作って戦わせるとかどうでごさる?」
「無理じゃ。妹達が三人で力を合わせたものに敵う大きさなどとてもとても……」
ため息をつくアウラ。
「中位水流魔法!」
土を水で崩そうと魔法を撃ってみたが、当たった部分が泥っぽくなっただけで形に大した変化は無い。
(僕が魔法で壊したとしてもすぐ元に戻っちゃうのか……)
「せめて術者の位置が分かれば……」
灯花も無闇に突っ込むのは無駄だと悟ったのか、何か打つ手が無いか考えている。
「ユウお兄さま」
背後から服の裾をチョイチョイと引っ張られる。
「アルネリアちゃん? どうしたの?」
「サーラお姉さまとアルなら、その人たちがどこにいるかわかるからお手伝いしたいなって」
そう言えば、二人は法力を感じ取る力を持っているんだった。
「サーラさん……」
「はい。ただいま全員を見つけ終えました」
僕がお願いする前に、サーラさんは仕事を終えていた。
「トウカさん、位置を伝えますので確保してください」
「了解でござるっ!」
そこからはあっという間だった。
「確保ー!」
まずは木の上に隠れていた一人を発見。
灯花が跳び上がって捕まえ、そのまま僕に投げ渡してきたので風魔法で勢いを和らげつつキャッチ。
「逮捕ー!」
二人目は草むらにカモフラージュした服で隠れていたところをアウラが土魔法で拘束。
そして残るは先程の女性……。
「掘削ー!」
ボゴッ
「っ!?」
イエラさんはさっき割れた地面の中に身体を小さくして隠れ潜んでいた。
ピンポイントで見つけられたことに驚いたのか、ほぼ無抵抗で捕まる。
「くっ……! まさかこんな手練をお姉様が連れてくるとは……!」
「風魔法を使う人なんて初めて見ました~」
「ぜったいに見つからないと思ってたのにぃ……」
「皆すまぬ。政務よりも優先すべき用事があるのじゃ」
そう言ってアウラはイエラさんの前に僕を引っ張り出す。
「この者を"神問答の間"に連れていかねばならぬ」
「……アウラ姉様がそうするだけの理由があるのですね?」
「うむ」
一瞬、イエラさんは僕の顔を見て何かを言いたそうにしていたが、すぐにアウラの方へと視線を戻した。
「承知致しました。それでは、皆様こちらへ」
拘束を解かれたイエラさんの案内で、僕達は里の中へと入っていった。
「いや、イエラよ……これには理由があってじゃな」
アウラの案内でツギビキ族の里に着いた途端、アウラと同じ桃色の髪をした長身の女性に出迎えられた。
「政務が滞っています。勿論、最優先でお戻りくださいますよね?」
口調は丁寧だが、有無を言わさぬ威圧感を隠しもしないところを見ると、相当にご立腹のようだ。
「勿論じゃ! ……まぁ、少し野暮用を済ませた後に向かうから待っておれ」
「……聞こえていなかったのでしょうか?」
その言葉と共に、どこからともなくゴゴゴという地響きが鳴る。
「あぁ、これは完全に頭にきてるでござるなぁ」
怒りの対象が自分じゃないので灯花は他人事のようにのほほんとしている。
「……何度その言葉に騙されたことか。ウオラ、エアラ。折檻の時間です」
女性……イエラさんの足元の地面が割れ、そこから高さ五メートル程の巨大な土人形が現れた。
「ば、馬鹿者!? 客人の前ぞ!」
アウラの抗議も空しく、既にイエラさんの姿は無い。
「ユウ! 助けてほしいのじゃ!」
助けを求めるアウラの声をよそに、土人形が腕を振り上げる。
「速身!」
危険を察知した僕は自分と灯花に聖法を使い、アウラを抱えてその場から飛び退いた。
ボコン
アウラがいた場所に土人形の腕が振り下ろされる。
地面に当たった土の腕は砕け散るも、みるみるうちに元に戻っていく。
「どうしたらいいんだこれ……」
土人形から距離を取りアウラを下ろす。
「強度自体は弱そうでござるが、再生能力があるのは厄介でござるなぁ……」
灯花は腕を回して肩を鳴らす。
「土人形は魔法で動いておる。まず、術者をどうにかせねば……」
「アウラ氏も魔法を使えるのでござるか?」
「当然。妾を含む四姉妹は土魔法が得意なのじゃが……」
会話の最中にも土の塊が飛んでくる。
「正直、妾にはアレに対する有効打が無いのじゃ」
「あの土人形を作って戦わせるとかどうでごさる?」
「無理じゃ。妹達が三人で力を合わせたものに敵う大きさなどとてもとても……」
ため息をつくアウラ。
「中位水流魔法!」
土を水で崩そうと魔法を撃ってみたが、当たった部分が泥っぽくなっただけで形に大した変化は無い。
(僕が魔法で壊したとしてもすぐ元に戻っちゃうのか……)
「せめて術者の位置が分かれば……」
灯花も無闇に突っ込むのは無駄だと悟ったのか、何か打つ手が無いか考えている。
「ユウお兄さま」
背後から服の裾をチョイチョイと引っ張られる。
「アルネリアちゃん? どうしたの?」
「サーラお姉さまとアルなら、その人たちがどこにいるかわかるからお手伝いしたいなって」
そう言えば、二人は法力を感じ取る力を持っているんだった。
「サーラさん……」
「はい。ただいま全員を見つけ終えました」
僕がお願いする前に、サーラさんは仕事を終えていた。
「トウカさん、位置を伝えますので確保してください」
「了解でござるっ!」
そこからはあっという間だった。
「確保ー!」
まずは木の上に隠れていた一人を発見。
灯花が跳び上がって捕まえ、そのまま僕に投げ渡してきたので風魔法で勢いを和らげつつキャッチ。
「逮捕ー!」
二人目は草むらにカモフラージュした服で隠れていたところをアウラが土魔法で拘束。
そして残るは先程の女性……。
「掘削ー!」
ボゴッ
「っ!?」
イエラさんはさっき割れた地面の中に身体を小さくして隠れ潜んでいた。
ピンポイントで見つけられたことに驚いたのか、ほぼ無抵抗で捕まる。
「くっ……! まさかこんな手練をお姉様が連れてくるとは……!」
「風魔法を使う人なんて初めて見ました~」
「ぜったいに見つからないと思ってたのにぃ……」
「皆すまぬ。政務よりも優先すべき用事があるのじゃ」
そう言ってアウラはイエラさんの前に僕を引っ張り出す。
「この者を"神問答の間"に連れていかねばならぬ」
「……アウラ姉様がそうするだけの理由があるのですね?」
「うむ」
一瞬、イエラさんは僕の顔を見て何かを言いたそうにしていたが、すぐにアウラの方へと視線を戻した。
「承知致しました。それでは、皆様こちらへ」
拘束を解かれたイエラさんの案内で、僕達は里の中へと入っていった。
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