今日も楽しくいきまshow！？

１９ ラナと私は、楽しく過ごしています

宿泊先のサタンクロス商店の客間で一人寛いでいると、ラナがお茶の用意をして現れた。所作が乱れていて、機嫌が悪そうだわ。

太々しい態度を私に見せるなんて、いつも淑女や貴族令嬢ですから、お嬢様ご注意をと口癖のように注意するのに。
これは、私から聞いてあげるスタンスをとるべきだと思い、

「ラナ、どうしたの？何かあったのかしら？」

と彼女を見て言えば、

「漁港なんて立ち寄らず、すぐに領主館の街に向かったそうです。騎士も侍女も残さず、丸ごと集団で！」

ふふふ、そんなことか。ラナも私同様に、マリングレー王国の人を気にしすぎね。

「あら、ラナ随分詳しいわね」

「サタンクロス商店で聞きました。この港町の商会の馬車は、今、ほほ無い状態だそうです。我儘ですよ、絶対に。この町の人々の歓声が凄くて、笑顔で答えていたらしいですが、私達には聞こえませんでしたよね。…それと先生らしき人はいなかったみたいです。一応…」

先生の存在まで確認してくれたのか、リウム王子の後ろにいたとお義兄様は言った。少し心配はしたけど、王子の側近もしくは、参謀…上手くやっているなら、それは良いこと。

私にとって、家庭教師という先生と過ごした時間が長かった分、頼ってしまったり、寂しくなって、先生に与えてもらった今を報告したいだけ…唯一の一緒に過ごした人だったから。
なんでもかんでも自分の手中に入れられない。先生に言われた言葉。
本当にその通りね。

「この町の料理食べないなんて馬鹿ですよね。甘いタレもトマトの煮込みも絶品なのに。そんな急いで夜会に行くのは何故ですかね、まさかアンドル王子狙い？婚姻を企てているとか！？」

私が聞いた中でも、内乱も政変も聞こえない。いつも通りの国。
聖女という力、人の気持ちはわからない、何が起きて、どう変化するのか。
欲は尽きないと先生は言った。

「どうかしらね、王子様と王女様の婚姻なら絵本通りね。ロマンチックじゃない。国を挙げての祝祭になるわよ。
大丈夫よ、ラナ…
私はマリングレー王国もティア王女様も気にしてない。不自由とも思った別塔だけど、学びはあったし憧れも想像もさせてくれた。先生が来てくれて、ラナ達が私に気づいてくれた。それって素晴らしいことじゃないかしら。ラナは知らないわね。別塔は、景色が綺麗だったし、夜は星ばかり見ていたから、夜目が利くのよ。牢屋に閉じ込められて気付いたわ。私、ダイアナさんを見つけて起こしに行ったのよ、凄いでしょう」

と笑えば、ラナも、もうこの話は終わりにしてくれた。
気にならないわけじゃないけど、関わりたくないのが、今の本音。
私をミランダ・イズリーのままにしてくれるなら、私は大丈夫よ。

マリングレー王国の聖女ティア王女様と接近してしまうと、色々思い出してしまうのは、過去が私を縛るから。

…今が楽しい。それが全てで良いじゃない。

「さぁ、明日は貝殻拾いよ。綺麗な物を見つけましょう！」

＊

漁港に砂浜はほとんどない。
埋め立てられたのか、船着場になったのか、だからプライベートビーチで貝殻を拾わせて貰っている。

領主の養女
職権濫用です。

「沢山ありますね、お嬢様、手を怪我しないよう注意してくださいね。足もです。こんな場所で転ばないように！」

「ええ、注意するわ、ラナ、閉じた貝もあるわよ」

「アサリですかね？流石にピンクや白にしましょうよ、ネックレスですよ」

「確かにね」

「もう～お嬢様のセンス怖くて仕方ないです」

そうだわ、真珠は、貝に養殖させているわよね。見つかるかしら？
籠の中に小さいピンク色の貝殻が沢山集まった。中には欠けているのもあるけど。

「さあ帰りましょう、お嬢様、馬車がきてます」
…よく物語で読んでいた小悪党感が、いかにもの風貌で近づいて来た。

非常にワクワクするわ。

「あら、やだわ、ラナ、ガラが悪い輩もあちらから来ているわよ。馬車に戻るのとあの人達に話しかけられるのどちらが早いかしら？」

下衆な話し声がする～

「お嬢様は、喜ばないでください！真っ直ぐに馬車を目指してください。私は、彼らに話を聞いてきます」

ラナは侍女らしからぬ駆け足で行ってしまった。私も彼らが何を言うか気になったのに！イズリー領の夏季休暇話のアクセントに、相応しい小悪党顔なのよ。真正面で話し合いをしての経験が欲しかったわ、これでは、書けないわ。

キャンキャンと話し声がし始めた。内容は聞こえない。残念。まぁ、ラナの沸点は低いから、すぐ手足が出そう。
よくある格闘シーンなんか見れるかしら？
チラッとその場を見れば意外に笑顔だわ。笑ってるみたい。勘違いだったのかしら、ガラの悪い輩なんて失礼な事を言ってしまったわ。

御者も心配してくれたようで、浮き腰体勢で片手を上げて合図した。

「それにしても暑いわね、隠者のマントは暑いわ」

御者も苦笑いだわ。お義兄様に色々言われているのだろう。いつも心配そうに私を見てくれている。

「お待たせしました。ラナを馬車の中で待ちます」

と馬車の足掛けに乗ったら、ドシンと音がした。
振り返るとラナが一番前の男を投げ飛ばしたところで…
御者が完全に立ち上がって、どこに用意していたのか弓を取り出し、

ヒューン

再び構えて、

ヒューン

「ギャーーー」

と遅れ悲鳴と残りの輩もラナが倒して、男の上に踏み付けているみたいで、再び、
「ギャーーー」
「ギャーーー」
の大合唱。

御者は、笑顔で座り直す。
良い笑顔だ。

ラナ、いつの間に…
これはもしかしたら、そういう関係だったの！？なんか甘い香りが漂ってないかしら…
馬車の中でラナを待っていると、

「余計な真似をしないでください。私一人であんなゴロツキ倒せますし、肩なんて狙わずやっちゃえば良いんですよ、あんなナンパ野郎」

と言っていた。
たかだかナンパで殺されるなんて…
ラナの方が怖いから。

「でも心配してくれたのかな、ありがとう」

と文句を言った声の半分以下の声量で御礼を言ったラナ。
私は聞こえた。かろうじてだけど。扉が閉まっている状態だから、ラナは気づいてないかもしれないけど、

私は確かに聞こえました。

グッときたし、今、キュンとしている。

まさかこれが恋！？

うわぁー、ドキドキするわ、馬車内の狭い空間のあれこれ…

「お嬢様？息が荒いですし、頬も赤いですよ」

いつのまにか脳内が走り出して、冷静になった。

御者、外だったわ。

ラナが御者台に座れば、とも思ったけど結局外じゃないの。
あれこれするには、私が邪魔で、

「ねぇ、ラナ。私が馬を操縦するわ。二人はごゆっくり～」

と言えば、

「お嬢様は馬車を運転したことがありますか？素人が出来ません。何を勘違いしているのか分かりませんが、私達は仕事で、専門職です。プライド持ってますから」

と叱られる。

でも、ラナったら頬がピンク！