妖狐と魅惑の遊戯

第六十六話

　長い夏休みが終わり、再び大学が始まった。

　必須単位を落とすと留年してしまうので、晴斗はなるべくサボらずに授業に出るつもりだったのだが、その間、九尾を放置してしまうのは少し気が引けた。

「九尾、本当に一人で大丈夫か？　なんなら、教室の一番後ろの席に座っていればバレないと思うぞ？」
「大丈夫だ。講義は難しくてわからないし、何もしないでずっと座っているのも退屈だから」
「そりゃそうだけどさ。じゃあお前、どこで待ってるんだよ？」
「それは……」
「心配無用！　あんたが授業受けてる間、九尾ちゃんは僕と一緒に遊んでるから。ねー、九尾ちゃん？」

　突然茂みからタヌキが飛び出してきて、尻尾をぶんぶん振り回して九尾に絡み始めた。

「出たな、化けダヌキ！　ていうか、事あるごとに登場すんな！　鬱陶しいだろうが！」
「あんたのことなんて知らないし～。遅刻しちゃうから、さっさと授業行けば～？」

　九尾の腕に収まりながら、勝ち誇ったようにアカンベーをしてくる三尾。

「ぐぬぬぬ……」

　――こいつ……ホントにぶん投げたい……！

　思わず掴みかかりそうになったが、こんな憎たらしいヤツでも九尾の友達だ。あまり下手なことはできない。それに、また噛みつかれるのもシャクだった。

　九尾は苦笑しながら、尻尾を振っている三尾を撫でた。

「晴斗、かまわず授業に行ってくれ。私は三尾と適当にぶらぶらしているから」
「ああもう、わかったよ！　おいタヌキ、くれぐれも九尾に変なことすんなよ！」

　そう念を押し、晴斗はやむを得ず教室に向かった。

　もっとも、九尾と化けダヌキのことが気になってあまり集中できなかったのだが。