妖狐と魅惑の遊戯

第八十一話

　すると、隣にいた三尾がじっとりした目でこちらを眺めながら、言った。

「その収録、僕もついて行こうかなあ」
「……は？　なんでお前まで！？」
「きみたち二人だけじゃ心配だからでしょー？　九尾ちゃんは呪詛があまり得意じゃないし、晴斗は何もできない人間だし。これがあの大陰陽師なら、玉藻前に会っても負けないんだろうけどねぇ」

　その瞬間、九尾の顔が少しだけ強張った。晴斗は目で牽制したが、三尾は素知らぬ顔で話を続けた。

「ていうかさ……ずっと思ってたんだけど、晴斗って何者なわけ？　九尾ちゃんの封印を解いたの、あんたなんでしょ？　でも安倍晴明は、まじないの『ま』の字も知らない素人に解除できるような封印は使わないよ？」
「知るかよ、そんなの。千年以上も経ってるから、自然に解けただけじゃないのか？」
「どうかな。そこまで脆弱じゃないと思うけどね、晴明の封印は」
「……お前、結局何が言いたいんだよ？」

　すると、三尾の視線が急に鋭くなった。

「あんた……すっとぼけてるだけで、本当は陰陽術とか詳しいんじゃないの？　正直、僕はあんたのこと、あの陰陽師と何か関係があるんじゃないかと疑ってる」
「はあ？　なんだよそれ。変な言いがかりをつけるなら、タダじゃおかな……」
「ちょ、ちょっと待ってくれ。二人とも、落ち着いて……！　今お茶入れてくるから」

　見かねた九尾が立ち上がり、電気ポットで温かいお茶を三人分淹れてくれた。

「ほら……これでも飲んでくれ」
「あ。サンキュー……」
「ありがとう、九尾ちゃん。やっぱり九尾ちゃんは優しいね」

　三尾と二人でふうふう、とお茶を吹き、ズズッ……と一口すする。

　――いかん……本当に何してるんだ、俺は……。

　ヤキモチ焼いて怒った後は、タヌキの挑発に乗って冷静さを欠き、あろうことか九尾にフォローを入れられてしまう始末。こんなことじゃいけない。もっとしっかりしなくては。