崩壊寸前のどん底冒険者ギルドに加入したオレ、解散の危機だろうと仲間と共に友情努力勝利で成り上がり

第三十九話 窮蛭、閻魔を噛む

敵か味方か…

「い、イビル教団の信者だ！」
「なっ！」「ええっ！」「嘘ッ⁉︎」「え、敵なのにゃあ⁉︎」
　ギクリとしたナガレの声。みんな弾かれたように立ち上がり、慌てて武器を構えた。
　夜の闇で見づらいが、確かにフードで顔を隠した黒ローブの四人組が、森の中から歩いてくる。全員剣や槍を構えていた！
「……見ろ、市長を連れている！」
　ジョーの声にナガレは目を凝らした。……黒ローブの連中に囲まれているのは、なんとミャモ市長だ！
「んっ？　でも……なんか、思ってたより無事そうだにゃあ？」
　ミケの言う通りの外見だ。額にガーゼを当てて、頭には包帯が巻かれている。骨折でもしたのか右手は三角巾で吊られており、とても痛々しい。
　しかし意外にも、あんな攫われ方をした割に服はかなり清潔だ。着替えさせてもらったのかゴージャスなタキシードとは違い、黒いコートと紳士のハットという格好だった。
「あ、おぉーい！　キミたちは！」
　なんとミャモ市長の方から声をかけてきた。捕まっていた割には元気そうな大声で、呑気にこちらへ手を振っている。
「……待ってろ、今助けるぞ。そこの奴らを皆殺しにしてな！」
「いくぞみんな！　もう一踏ん張りだ、市長を助けるぞ！　ニンフォ、タンデムさんとメルルちゃんを頼む！」
「オッケーよ！」
「まかせろにゃあ！　ミケ様の名誉挽回劇をとくと見やがれにゃあっ！」
　タンデムは急いでメルルを抱き寄せ庇う。それを守るニンフォの傍、一斉に戦闘体制を取った三人。
　もういつでも踏み込める……が、それに待ったをかけたものがいた。

「待ってくれ、ジェイ殿！　それにみなさま！」
「「「…………⁉︎」」」
　なんと捕まっているはずのミャモ市長が、前へ進み出て慌てて手を振った！　緊張の状態から一斉にずっこける一同。
「なんでだよ、ミャモ市長！　捕まってるんじゃないのか！」
「……人質をアピールして、俺たちを一方的に攻撃するつもりか！　卑怯者め、やはりイビル教団は悪の巣窟、滅ぼされるべき邪悪……！」
　
「違う！　この人たちは助けてくれたのだ。あの女に拷問されている私を庇い、ここまで護送してくれた」

「えっ？　そ、そーなのぉ……？」
　キョトンとして武器を下ろすナガレ。
「……たとえ市長の言葉でも、イビル教団は信用できない。お前たち、武器を捨てろ！　両手を上げたまま跪け。妙な動きをした瞬間、その首をぶった斬る！」
　ダガーを向けてジョーが威嚇する。

「…………分かった」
「……む？」
　返事が返ってきた。それと同時に、全員不思議なほど従順に、ジョーの言葉に従った。