崩壊寸前のどん底冒険者ギルドに加入したオレ、解散の危機だろうと仲間と共に友情努力勝利で成り上がり

第十四話 女王への叛逆

合流

　フリフリの鎧を脱ぎ捨てて、乱暴に床へ放り出した。ドスンと大きな音を立ててしまうが、隣人へ配慮している余裕はない。黒い上下インナーを着て、黒いレザージャケットとスカーフを羽織る。
　水瓶に頭を突っ込んで顔をゴシゴシすると、あっという間に化粧が取れた。長髪のウィッグを投げ捨てると、いつものふわふわセミロング銀髪が出現だ。
　ライトアーマーの装甲がない上下黒のインナーだけだとだいぶ不格好だ。だがナガレはすぐに飛び出した。
(これで姿も変わったから、少しは誤魔化せるはず。でも長くは持たない……急がなきゃ！)
　そのまま近くにあった、とある民宿の宿へ向かう。建物に入ると、女将さんが挨拶して来た。
「いらっしゃいませ。ご宿泊ですか？」
「いえ、ここに止まってる人たちに用があるんです。ミスター・ケオージを呼んでください！　急ぎの用事なんです！」
「まぁっ……わ、分かりました。すぐお呼びします！」
　ナガレの気迫に気圧されたか、女将さんは慌てて二階へ上がっていった。急がせて申し訳ないと、心の中で謝っておく。

　するとすぐに、ドタドタドタ……と階段を駆け降りる音がした。そこからタネツ、ヒズマ、サニー、アリッサ、ルックが慌てて降りてくる。
「な、ナガレ君！　何があったの～⁉︎」
「ワケは後で話します！　どうか力を貸してください！　アリッサ達も急いで準備して！　撤収の時だ！」
「お、おう！　何が起こったかは知らねえが、仲間のためなら任せとけ！」
「ありがとう、タネツさん！　それじゃあすぐに鎧に着替えてください。冒険者の力が必要なんです！　あ、オレの鎧もお願いします！」
「わ、分かった！」
　みんな再び上へ走っていく。数分後、鎧姿となったタネツ、ヒズマ、サニーが下へ降りて来た。
「ナガレ君、これを！」
　タネツが手渡したナガレのライトアーマーをテキパキ装着する。脛当てをしっかり絞め、金属製のベストを装着して、折りたたんだマルチスタッフを腰のベルトに刺す。
　するとあっという間にいつものナガレに元通り！
「ありがとうございます！　そしてすいません、急いでください！」　
　ナガレの一声で、一同は矢のように駆け出した。日頃の訓練の成果か、みんなすごい足の速さだ！
「女将さんよっ！　金は後から来るヤツに渡してある。世話になった！」
「いってらっしゃいませ～」
　意味が分からないまま女将さんが見送ってくれた。

　四人は人混みをかき分け走っていく。誰かと肩をぶつけたりしても「ごめん！」「すまん！」と一声かけるだけだ。

　ドスン！
「きゃっ！」
「おっと、失礼しました」
　しかしサニーはそう言った事態を放っておけず、ぶつかった女性につい手を差し伸べてしまう。
　その女性は手を取って…………。



　急にサニーの耳へ口を寄せた。
「……アレは失敗作です。彼らを手伝っても構いません。強敵ですが、倒せば彼らの信頼を得られるでしょう。……そのためなら、あなたは死んでも構わない。組織のため身を捧げなさい」
「……はい、もちろんです」
　そんな不気味な会話は、誰にも聞こえなかった。