崩壊寸前のどん底冒険者ギルドに加入したオレ、解散の危機だろうと仲間と共に友情努力勝利で成り上がり

第十六話 進化の道

飲み会計画

「…………。……いや、ここでへこたれちゃダメだ。このいとしさとせつなさと心強さを特訓にぶつけるぞ！」
　へこたれてはいられない。ナガレは鎧と武器を取りに、隣の自宅へカムバック……。

「……そうだった。鎧はギン爺に直してもらっているんだ」
　という事を今思い出した。取りに行けばあるかも知れない。
「まあいいや。それじゃあランニングだ！　『持久』のスキルを極めるぞーっ」
　そうして外へ飛び出し、準備運動をして長距離走……。

「……だから、しばらくは絶対安静だ。分かってくれたかな、ミスター・ウエスト」
「……はーい」
　百メートルくらい走ったところでマディソンに見つかって、お説教をくらってしまった。
「君の体はいまだに包帯だらけだろう。今走ったりしたら傷が開く。年明けまで激しい運動は控えるんだ。医者としてこんなことを言うのもなんだが、たまにはお酒でも飲んでダラダラしていたまえ」
「それにしても、よくここが分かったなぁ」
「ああ、ミス・バレンタインが教えてくれた。買い物の途中で見かけたらしい」
（あ、あんの性悪女！）
　……ただの逆恨みである。ちなみにバレンタインというのは、ツーテン食堂の看板娘ヴァレリーちゃんの名字。本名はヴァレリー・バレンタインだ。
　……と、そこへやってくる一つの影が。
「あ、ナーガーレさーん」
「その声は……フローレンス！　私服ってそんな感じなんだ」
　振り向くとフローレンスが歩いてくるところだった。もこもこの白い横セーターで、灰色の生地がぶ厚いロングパンツ、クールなレザーブーツを履いていた。赤いニット帽をかぶっている。……長身かつガタイが大きいので、遠目で見れば厳つめのチンピラである。
「どうしたんですか？　……ええと、メディシンさんでしたっけ？」
「まるで薬みたいな名前だな。私はマディソン・シャーイ。初めまして」
「フローレンス・イフシノーです。冒険者やってます。それでどうしたんですか？」
　フローレンスに聞かれて、マディソンはため息を吐く。
「ちょうどよかった。ミスター・ウエストを止めてくれたまえ。まだケガが完全に治っていないのに、トレーニングを続けようとしていてね」
「あぁ～、それはダメですね。ダメのダメダメダメです」
「ちょいちょいフローレンス!?」
「ですけど私たちにとって、それも都合が良かったり……」
「え、そうなの？」
　キョトンとするナガレ。フローレンスはいたずらっぽくニッと笑った。
　
「タネツさんたちが『冒険者で決起会だ！　飲んで飲んで飲みまくるぜ！』って話してましたよ。ナガレさんも一緒にどうです？」
「おお!?」　
　それにはナガレも顔がほころんだ。ちょうど予定も開いてしまったころだ。
「でもオレ誘われてなかったのか。気を使ってもらっちゃったかなぁ」
「そうみたいですね。ヒズマさんとなんか喋ってました。『ナガレ君は……ほら、アツい夜を過ごすことになるかも』『あぁ～、そういう事ね～ロマンチックだわ～♡』って。……あれ、そんな沈んだ顔してどうしたんですか？」
「な、なんでもないよ、ははは」（余計な気使いを……）