崩壊寸前のどん底冒険者ギルドに加入したオレ、解散の危機だろうと仲間と共に友情努力勝利で成り上がり

第二十六話 荒野に叫ぶロックスター

望まぬ再会

「……ッ！」
　ジョーの目がすっと細められる。
「おーおーどうどう、そんな怖い顔すんじゃねーよジャック。いや、今はジョーだったか」
「……因縁をつけに来ただけか」
「そんなくだらないことはしねえよ」
　両手を広げて笑うのは……緑の龍の男、マッシバー・Ｊ・ドラグーン。いつもながら厳つい頭である。
　ジャケットにシャツにベストにスラックス、ネクタイまでつけたフォーマルな服装だ。その上に黒いコートを着て、頭には若干オーバーサイズなハンチング棒を被っていた。
「……その格好はなんだ。ずいぶん懐かしいな」
「なんとでも言いやがれ。エンペリオン地方に行った帰りなんだよ。あのクソ貴族、俺が王への献上品にデカいエルクのモンスターをぶっ殺してやったのに、金を取りにいくのもスーツ着させて呼びつけやがって」
　そう言ってマッシバーは、赤い唾を地面に吐き捨てた。
　……いや、それは唾ではない。なんと小さな、熱い火の粉だ！　それは地面に落ちて、ボシュ……とすぐに消えてしまう。
「チッ、デカい依頼が無くて最近ヒマなんだよ。金ならいくらでもあるってのに。冒険者の心ってのがたぎってくるのかねぇ」
　飄々とした様子だが、それに隠れた威圧感も変わらない。強者のプレッシャーだ。
「それで、なら何しに来た」
「つれないねぇ……」
　マッシバーはゆっくり近づいてきて、ジョーの肩を組もうとする。その手を払いのけられても、ニヤニヤした笑みを崩さない。
　ようやく沈み始めた太陽。その光に照らされて、二人は対峙する。
「ジャ～ック……やっぱし、俺らのところに戻ってこねぇか～？　シエラもモモもシルヴィアもペネロペも、みんなお前がいなくて寂しがってるぜぇ～？」
「……足が早くて便利な、使いっ走りがいなくなったからだろう」
「それでもお前は、他のメンバーにできねえことをやってのけた。そしてアイツらも、お前にできないことをやれた。魔法に力自慢……他にも色々ある。俺たちゃうまいバランスで出来てたのさ」
「……俺を勧誘するのは、もうやめたんじゃなかったのか」
　するとマッシバーは、口角を上げニヤリと笑う。まるで獲物を前に舌なめずりするドラゴンのようだ。
「なぁに……オメーを引っ張って適当なことを言わせりゃあ、あのナガレ・ウエストだって加入できる。石猿流棒術は、このラグナロクのモンだ！」
「……お前はどうして、ナガレに執着する。アイツのことを、クソ雑魚だかなんだか罵っていたのに。どう言う風の吹き回しだ」