【白銀の黒帝：4】精霊と無能者

3章：魔の森編

迷宮都市へお引越し、その前に 中編

不貞腐れている、リオンとレイモンド。　シュン達だけ笑っているからだ。

「あーはっはは、そ、そうだったな。　
　明日からな、人間社会に行く前ってかよ、おめぇーらが一応学園卒業すんまで面倒見るつもりなんだが、
　その前にお前らに、俺らの事を教えておく必要があんだ。　
　あえて、聞いてこねーみたいだったが、これからいろいろ不都合がでーんだ。　特に俺とリンはな」

聞けないでいたリオンとレイモンドはシュンの言葉に驚く、思わず「「いいんすか？」」と興味津々になる少年2人である。

「ああ、但し誰にも言うんじゃないぞ。　
　といっても、言えない魔術をかけるけどな。　信用とかじゃねーぞ、そういう精神魔法とかあんしな。　
　それ防止だ。　わかったな」といわれると、静かに頷く少年2人だった。

「んじゃ、カールから」と俺がタバコに火をつけて一服する。
　
カールの姿がかわり、
210CMの身長に陽褐色の肌、頭部には10CMの2本の角が生え、髪の色は濃紺でサラサラ、瞳の色は赤で、
その容姿は聡明でいてかっこよく、体形は筋肉隆々の長身痩躯で、コウモリ型の羽が生えているのであった。

「これが、私の本当の姿です。魔族なんですよ、私」といつものカールの声だ。

それから、カールが礼をすると、髪色が藍色のいつものカールの姿に戻るのだが、
若返り見た目は20代半ばとなる。　

「人間に擬態しているんですよ。　明日から、25歳なので若返りました。」とふふふといって笑ってうのだった。

　。。そんなカールの姿をみて、口が開いたまま驚く少年2人。
「「えーーーーー、カール先生が魔族！！」」と絶叫がこだますのだった。

「「俺（僕）魔族って、初めてみたー」」と目を輝かすのである。　
そこには魔族に対する嫌悪や恐怖といった感情はない。　
「僕、魔族って残虐で冷酷だって思ったけど、違うんだね。」といい、
「俺もだ。　でもカール先生みると違うんだな。」とお互い頷きならがら会話している。

それを聞いたカールが苦笑いをして頬を掻きながいう。
「初めてみるのは辺り前ですよ。　この世界にいる魔族は私だけですから。　
　私以外の魔族は、ここの世界とは別の世界である魔界にいますよ。」
「なんで、カール先生はここに？」ってレイモンド。
「魔界に帰らなくていいんですか？」ってリオン。
「帰るタイミングを逃してしまいましてね。　
　例の魔王襲撃の時が帰れるチャンスだったんですよね。　
　んで、そのタイミングを逃してしまって、帰れなくなってしまったのですよ。　
　ははは、でも、結構この世界きにちゃって、このまま生活してるんですよ」と苦笑いしているカール。

「帰いれないって。。なんか、そういう所カール先生らしいです。　
　うん、魔族っていうのは驚いたけど、なんか納得しちゃったよ　俺。　レイ」
「うん、魔族って長寿なんだね。　
　魔王襲撃の時に帰れなかったって事は、カール先生は、1,000年以上は生きてるんだ。　
　でも、なんかカール先生は、カール先生だね」とお互い見あって笑っている。

魔族に対してというよりもカールに対する偏見な目はない、リオンとレイモンドだった。
そんな少年2人をみて、俺が「良かったな、カール」というと、「ええ」と微笑むのカールだ。