【R１８】初恋が実る時 ー対立する財閥令嬢と子息の密かな恋愛ストーリーー

After Story１ ー新しい命の誕生ー

２

　カーテン越しに、悠から声が掛かる。

「大和、手伝って」
「おぉ」

　大和は少しカーテンを引き、その中に消えていった。上体を起こせるものの、腰を浮かせることが困難なので、着替えには手伝いがいるのだ。

　やがて着替え終わったのか、大和が内側からカーテンを開けた。

　再び隣に座った薫子のお腹をさすり、悠が声を掛ける。

「手術は長くなるから、ずっと待ってなくていいから。疲れたら、休んで」

　悠は、申し訳なさそうに眉を下げた。

「薫子、こんな大変な時期に手術と重なってごめん。ほんとだったら、もっと早くに受けられてたのに......」

　実は、悠は以前に医師からドナーからの角膜提供を告げられていた。それは薫子と別れて自暴自棄になっていた時期で、手術を受ける気力も体力もなかったので、医師と相談した上で見送ることになったのだった。

　薫子はかなり大きくなったお腹を見つめて、ポンポンと撫でた。

「予定日まではあと４週間あるから、大丈夫だよ。赤ちゃんが生まれる前に、手術受けられてよかった」

　もしかしたら、赤ちゃんが産まれる時に見られるかもしれないし......

　角膜移植を受けたとしても視力が戻るという確証はないので、口に出すことはできないが、そんな希望を胸に笑みを見せた。

　大和は美姫に顔を合わせると、悠に声を掛けた。

「じゃ、手術頑張れよ。また、顔見にくるから」

　美姫も声を掛ける。

「悠、手術が上手くいくように祈ってるね」

　悠は、柔らかい笑みを見せた。

「ありがとう」

　薫子が二人を見送る為に、立ち上がった。

　その時、下半身にパシャッと破裂するような音と感覚が広がった。薫子の口から、「ぁ......」と思わず小さく声が漏れる。

　見下ろす薫子の視線に促されるように床を見つめた美姫の顔が、一気に青白くなる。

　---薫子の足元には、水溜まりがどんどん広がっていた。

「薫子...」と言い掛けた美姫に、薫子は眉を苦しそうに歪め、黙って首を激しく振った。

　お願い！　悠には、言わないで.....！！！

　せっかくドナーが決まり、これから角膜移植の手術に向かう悠に心配をかけたくなかった。

　悠は、違和感を覚えた。水が漏れるような音が聞こえ、帰ろうとしていたはずの美姫と大和の足音が聞こえず、妙に緊迫した空気が漂っている。

「何か、あった？」

　薫子がビクッと肩を震わせる。

「何でもないの。これからふたりを、見送るところ」

　間髪入れずに答えた薫子に、皆、どうしていいか分からず息を詰めた。その間にも、薫子の下にできた水溜りはどんどん広がっていく。

　ばあやが堪らず、薫子の手を取った。薫子は必死に目で訴えた。

　ばあや、お願い......
　どうか......悠が手術室に向かうまで、何も言わないで。