神様の外交官

第一部 第一章

８－２ 神様との出会い。

「はぁ……」

　ため息と共に自室の扉を開けて中に入る佐知子。そして、学習机の椅子にボロボロになったリュックを置く。

『なぁーに、ため息なんてついてるの？』
「ひゃ！」

　すると突然、自分の部屋で自分以外の声がして佐知子は思わず肩を上げながら声を発した。

　声がした。と思った佐知子だが、それは直接脳に響いたというのが正しかった。しかもその声には聞き覚えがあった。

　佐知子は反射的に横を向く。

　するとベッドに神々しく全身が淡く光る、長い白髪に褐色の肌、そして虹色にゆらゆらと揺れ光る瞳の、白い服に金の装身具を沢山付けた男性と思わしき人物が座っていた。

「え……」

　佐知子は硬直する。

『はじめまして～！　サッちゃん』

　語尾にハートマークを付けて、若干女性的に話す男性と思わしき謎の人物は、馴れ馴れしく佐知子をそう呼んできた。

（だ、誰……てか、何であたしの部屋に人がいるの！？　てか……人？）

　思わず半歩下がって怪訝な表情をし身構える佐知子。

『あ～！　怖がらなくて大丈夫大丈夫！　あたし、神様だから。変なことしないから。ね？』

　相変わらず脳に直接響く声で、その人は自分を神様だと言った。

「かみ……さま？」

　きょとんとしてしまう佐知子。

『そうそう！　さっき、サッちゃんが行った世界の神様！　創造神ってやつ？　よろしくね！』

　さらりと綺麗な白髪を揺らし、金色の装身具を鳴らしながら立ち上がり近づいてきて握手を求める自称、神様。

「…………」

　佐知子は差し出された手に戸惑う。手も淡く光っている。
　確かにこんな人間など存在しない。
　淡く光っていて、何より瞳が凄い。

　色々な色が混じり合いながら、ゆらゆらと動いて光っている虹色だ。

　本当に神様なのだろう……信じるほかない……今しがた体験したことも信じることを手伝っていた。

「…………」

　佐知子は恐る恐る握手をした。
　神様の手は、ほんのりと陽だまりの様にあたたかかった。

『で、どうだった？　あたしの世界。やっていけそう？』

　握手を終えると神様はまたベッドにふわりと座り、佐知子に問う。

「え？」
『とりあえず、やっていけそうかお試しで飛ばしてみたんだけど、やっていけそうかしら？』
「え……っと」

　話が見えない。

『あのねー、私の世界もう何度も作り直してるのよ。何度作っても、かならず人間同士が争って、大戦争で人類の大半が死んじゃってねー。そこから先に進まないのよ！　だからね、ちょっと異物を投入してみようかなーって思って。そこでまぁ、タイミングよく現れたのがサッちゃんってわけよー！』

　ノリが軽いなぁ……ていうか、さっき行った場所、違う世界だったんだ……と、思いながら佐知子は立ったまま話を聞く。

『ってわけで！　サッちゃんには大戦争を回避してもらおうと思います！』
「は！？」

　あまりにも重大な任務に、佐知子は大きな声で聞き返してしまう。

『これから起こる大戦争を回避してください』

　今度は語尾に星マークを付けながら神様はウインクする。

「いや……そんな大それた事は……私にはちょっと……」
『大丈夫大丈夫ー！　サッちゃんなら出来るわよー！　あたしも手助けたまにするから！』

　たまになのかよ。と、佐知子は心の中でツッコミを入れる。

「違う世界とかには……行きたいですが……大戦争回避とかはちょっと無理があるかと……」
『んー、でも、大戦争回避しないとその腕輪もう外れないわよ？』
「は？」

　それそれ。と、神様は佐知子の左腕にぴっちりとはまった腕輪を指差す。

「え！　ちょっとそれ卑怯じゃありませんか！？」

　思わず大声になった。

『えー？　だってー』

　神様は、えへ。と、笑っている。

「なっ……」

　ずるい！　と、佐知子は怒りたい気持ちだった。

『まぁまぁ、回避すれば取れるから、大丈夫だから。ね？　やってみない？　ほら、あの子のことも気になるでしょ？』
「！」

　そこで佐知子はハッとする。

「あの！　ヨウくんどうなったんですか！？　大丈夫ですか！？」
『さぁ～？　それは自分で見てこなくちゃ』

　こいつ……と、佐知子は拳を握った。

『さて、長話もしてられないわ。どうする？　やるの？　やらないの？　行くの？　行かないの？』
「うっ……」

　佐知子は答えに詰まる。

　大戦争回避など自分には到底無理だと思う。
　でも、ヨウくんのことは気になる。

　それにこの平凡な世界を抜け出して、違う世界での生活もまだしてみたい。

　そして腕輪は大戦争を回避しないと外れない……。

　答えは、ほぼ決まっていた。

「大戦争回避は……出来るかわかりませんが…………行きます！」

　佐知子はぎゅっと目を瞑り大きな声でそう答えた。

『出来るかわからないって……まぁいいわ！　じゃあ行くわよー！』

　神様がパチンと指を鳴らすと、腕輪がまた青くきらきらと光り出し、しゅるしゅると水が出て来た。

「え！　もう！？」

　佐知子は慌てる。

「え！　え！？　準備とか！　に、荷物！」

　慌てながら咄嗟に目についたリュックを掴む。

『荷物なんていらない、いらなーい！　じゃあ、いってらっしゃーい！』

　神様が指をしゅっと一振りすると青い水が一気に佐知子を包んだ。

「きゃっ！」

　また水に包まれる。

　視界は青い水から目を瞑り暗闇へ、息を止め、暗闇へ、深い深い、暗闇へ……。