片翼を君にあげる③

第７章（１）ノゾミ＆瞬空side

１-６

ーー……けど。

「私には、全てを投げ出して其方を攫う事は出来ない。……出来ない、のだ」

それ以上、言葉が出なくなった。
俯いて、目を瞑った。

最低、と。
殴られても良かった。

でもノゾミは、最後まで本当に美しかった。

「ーーそれでこそ、瞬空シュンクウですわ！！」

フワッと、指輪のケースを握り締めていた手を両手で包み込まれる。
目を開けると、そこにあったのは……。ずっと見たかった、眩しい、愛らしい笑顔。
ノゾミが跪いていた私の前で、自らも両膝を着いて屈んでいた。私の手を包む両手をしっかり握り締めながら、祈るような姿で告げる。

「私、忘れない。これからも、残りの人生も、その先の未来も、きっと……。
"私達の想いは確かにここに在った"、と貴方が形にしてくれたから、もう大丈夫」

そんな彼女を目にして、
「もしも次に生まれ変わる事が出来たら、その時は必ず一緒になろう」
そんな、馬鹿な言葉が口から出かけて、私は飲み込んだ。

「瞬空シュンクウ。私はここで、この想いを胸に生きます。
貴方が好きになってくれた自分を……。ううん、貴方のおかげで好きになれた自分に誇りを持って、生きます！」

真っ直ぐに前を向いている彼女を、あるかも分からない未来や来世にまで縛ってはいけない。
だから私は、心の中で誓う。

『もしも生まれ変わる事が出来たなら、その時は何よりも其方を優先しよう。
目が醒めたら真っ先に、其方に逢いに行こう。
ノゾミ、其方だけの私になろう』

そう、心で誓いを立て、微笑った。

「それでこそ、其方だな。ノゾミ！」

ーー……ああ、ようやく。
ようやく、あの日の後悔をやり直せた。

私達は、二人で微笑み合う事が出来た。

今この時は、きっと今の私達に最高の時。
二人の最後の時間に相応しい、時だった。

私も忘れはしない。
強くてまっすぐな瞳も、眩しい笑顔も……。

いつか再び巡り逢える、その瞬間までーー。

……
…………。