白き髪のガーネット【改訂版】

第７章

７-３

大きな地震が起こったように、砦全体が激しく揺れた。
何事かと戸惑っていると、伝令に来た水の兵士から信じられない言葉。

『炎の国の軍勢が、攻めて来た！』……と。

ーー俺は、知らなかった。
何も、聞いていなかったーー。

頭の中が真っ白になって……。俺と一緒に砦内に来ていた炎の兵士達が、内側から水の軍を崩そうとしているのを止める事が出来なかった。

父上の作戦。
俺が率いる交渉組を砦内に浸入させ、別部隊が砦の外から水の軍を囲むタイミングを見計らって、同時に攻めてかかる。
相手の逃げ場を無くして、挟み撃ち。

それに、俺を利用した。
俺とノクテ様の仲を知っていて……。相手を油断させた、完全な騙し討ちだった。


止めたかった。
ノクテ様と、ちゃんと話をしたかった。

……でも。
もう、遅かった。


俺がノクテ様を見つけた時。
彼は炎の軍によって奪われた、最愛の人の亡骸を抱き締めていた。

驚き、戸惑い、信じられない現実に……。声も掛けられない俺に、ノクテ様は言った。

「結局お前も、あの国王の息子だったな」

"違う"なんて、言えなかった。

あんな人でも、俺の父親。結局俺は、父上を裏切る事が出来ないのだから……。


ノクテ様は愛おしい人を地面に寝かせると、立ち尽くす俺に向かって剣を抜いた。

”この人に切られよう”と、俺は思った。

それが、知らなかったとはいえ俺が招いたこの事件を……。彼から最愛の人を奪ってしまった俺が償える、代償。


けど、人間はなんて汚いんだろう？

ノクテ様の剣が、俺の左肩を貫いた瞬間。

”死にたくないッ！！”
って、俺の心が叫んだんだ。