夢の言葉と約束の翼（上）【続編⑤】

第２章（３）モニカside

３-１

【モニカ21歳/自宅】

「……おやすみ」

スヤスヤと眠ったのを見届けると、私はそっと娘のジェシカの頭を撫でて子供部屋を後にした。
普段ならそのまま夫婦の寝室に行き夫と共に眠るのだが、今夜はまだ眠くない。

いや、実は最近ベッドに入ってもなかなか寝付けないのだ。
親友アカリの事が心配で……。

四月の初めに行った彼女の娘ヒナタちゃんのお誕生日会で久々に顔を合わせたが、あの時の様子が頭から離れない。
なぜなら”幼馴染からプロポーズされた”と、報告をしてくれたアカリの表情はちっとも嬉しそうじゃなかった。


「……何で”いいと思うわ”、なんて言っちゃったんだろう」

自分が言ってしまった言葉に、今更後悔が溢れ出す。

アカリに幸せになってほしいと思った。
一人で二人の子供を抱える彼女に、母親としてではない喜びをもう一度感じてほしいと思った。


……でも、私は知っている。
アカリが求めているのは、待っているのは、今もたった一人しかいない事を。
もう指にはめてはいないけど、ヴァロンとお揃いの結婚指輪を常にネックレスチェーンに通して身に付けている事も……。


「どうしたの？モニカ」

「！……あ、ジェイク」

ハァッと溜め息を吐きかけた時に名前を呼ばれて、私はハッとするとすぐに微笑んだ。

子供部屋の前の廊下に佇んだままだった私に声を掛けてきたのは、夫のジェイク。
おそらくなかなか寝室に来ない私を心配して、様子を見に来てくれたのだろう。


「なんでもないわ、ごめんなさい。ちょっとボーッしてしまったの。
……さ、寝ましょう？」

「あ、ねぇ！モニカ」

「え？」

心配を掛けたくなくて一緒に寝室に行こうと繋いだ手を、ジェイクが逆に力強く引いて私を止める。


「少し、散歩しない？」

驚いて見つめる私に、彼が優しく微笑みながら言った。