夢の言葉と約束の翼（上）【続編⑤】

第５章（５）ローザside

５-３

〈回想〉

それなのにーー。


「！……うわぁ～っ！」

お見合い当日。
私は目の前に広がる別荘に圧倒され、驚きの声を上げていた。


「ははっ、気に入ったかい？」

そう言って優しい笑顔で私の隣に立つ男性。

実年齢よりは間違いなく若く見えし、白髪混じりの茶髪と鼻の下の髭もお洒落に見えて紳士的。
それが私のお見合い相手のアルバート様だった。


さて、どんな風に暴れてやろうか？

顔を合わせた瞬間からそんな事ばかりを考えていた私に、「君を連れて行きたい場所がある」と言ってアルバート様は早々にお見合い会場を後にすると船に乗せ、この別荘に連れてきた。


おそらくまだ建てたばかりの新築であろう。

近くの浜辺が見渡せる小高い丘の上に建った、白壁に赤に近い茶色の屋根の可愛い外観。
外から見る限り二階建てだが、一階から二階までの空間が広いのか高さもあり、広い土地を伸び伸びと使われていて横にも広い。


「良かったら中へどうぞ。
君がこの別荘へ招待した第一号様だ」

圧倒される私に、アルバート様が促す。


へぇ、なるほど。
そうやって自分の凄さをアピールして、私をつろうとしているのね。

その手には乗らない！と、思いつつも……。
正直、内装が気になった。

海辺の美しい別荘、なんて昔読んだ絵本の中みたいに夢だったし。


少し、見るだけ。

私はそんな気持ちでアルバート様に付いて、別荘の中へ入った。


別荘内は、この頃はまだたいした装飾品や家具はなく、ただただ広いだけの空間だった。

でも、アルバート様は私を案内しながら各部屋や場所をこうしたい、ああしたいと自分の理想を話してくれた。

それを頭の中で想像しながら一緒に歩くうちに、いつの間にか楽しくなった私は、自分の意見も述べて会話を弾ませていたの。