夢の言葉と約束の翼（上）【続編⑤】

第８章（１）マオside

１-２

予想外の出来事ですっかり動揺してしまった。
心臓がバクバクと音を立てている。

きっと、あの店員さんは僕の事を怪しいと思ったに違いない。
そう思って、商店街のショーウィンドウに映る自分をチラッと見た。

センスがないからどんな服装をしていいのか分からなくて、仕事もないのに今日はスーツ姿で来てしまった。
近くに海があるから多少風は涼しいが、やはり時刻によっては暑い。

しかも、慌ててしまったからか余計に暑くて汗が出てくる。


どうしようかな？
アカリさんの自宅を知らない訳じゃないけど、家まで押し掛けるのはさすがに馴れ馴れしく思われるかな？

そんな事を思いながら、額の汗をスーツの袖で拭った時だ。


「マオ、さん？」

！！……この、声は。

一度聴いたら忘れない、美しい声。
声のした方に目を向けると、長い黒髪を風に揺らしながら……。
僕が今、1番会いたかった人がそこに居た。


「っ……アカリ、さん」

彼女を見たら、また一層暑く感じる。
それに、鼓動もトクンッと跳ね上がった。

僕の事をじっと見つめる漆黒の瞳が綺麗で、固まったように目を逸らせないし、言葉も出て来ない。

以前も感じた。
傍に行きたいのに、行けない。
一緒に居たいのに、逃げ出したくなる矛盾の感情。

これは、なにーー？


その場から動けないでいると、アカリさんは自らが僕に歩み寄り、傍に来てくれた。


「お久し振りです。
どうしてここに？……あ、お仕事ですか？」

スーツ姿の僕を見て、彼女が首を傾げながら言った。

その可愛らしい仕草に釘付けになりそうになりながらも、僕はハッとして手に持っていた紙袋を差し出した。


「あ、あっ……あのっ！
先日は、そのっ……ありがとうございました！
これ、お礼と！それにお土産っ……渡したくて！」

本来の目的を思い出したが、すっかりテンパって言葉を詰まらせる。