夢の言葉と約束の翼（下）【夢の言葉続編⑦】

第２３章（４）アランside

４-３

「僕、は……？」

「……会議中に倒れられたのです。覚えて、おられますか？」

毒のせいなのか、まだ出しにくそうな掠れた声で尋ねる兄上に、あの会議室での事を覚えているのか聞き返した。
すると、少し間をあけてボーッと考えるようにしていた兄上が、うつろだった目を突然見開いて言った。

「ミネア、さんはっ……？」

「！……え？」

ミネアさんはーー？
この状況下で突然発せられたその言葉に、驚く。そんな私の腕を掴んで、兄上は必死に声を絞り出すようにして言葉を続けた。

「っ……僕がッ、倒れたって……言わ、ないでッ……！」

「っ？」

「言わ、ないでッ……！ぼ、くは……大丈夫、っ……だ、から！」

「ーーッ……、っ」

こんな時まで、自分よりも他の誰かの心配をするのかーー？

兄上の言葉が更に私の胸を激しく打つ。

さっき、ディアスが言っていた。
この事はミネア嬢の耳には入れない、と……。
日頃から、兄上が頼み込んでいたそうだ。

"僕の身に起きる事は、ミネアさんに絶対に言わないで"……と。

自分は誰よりも他の者の心配をするクセに、この人は他の者に心配される事を拒む。
何でも独りで護ろうと、抱え込もうとするんだ。

そしてそれを誰の手も借りず、誰に相談する事も、泣き言も言わずに……。


ーーいや。
たった一人だけ、いるのかも知れない。
兄上と喜びだけではなく、痛みや悲しみを分かち合える女性ひとが……。
そして。その女性ひともまた、兄上としか全てを分かち合う事が出来ないのだ。

それを悟った時、私の中でようやく心が決まった。

……
…………。