妹に婚約者まで奪われました！～彼の本性を知って、なんとかしてと泣きつかれましたが、私は王子殿下と婚約中なので知りません～

57話 妹との和解 その4

「メープル……」

「なんですか？　シャルナ姉さま？」


「まさかあなたに、そんなことを指摘されるとは思いもしなかったわ」


「いや～～～、褒めないでくださいよ。照れちゃうじゃないですか！」


　決して褒めてるわけじゃないんだけどな……でも、ある意味で感心してるのは事実だ。あの、幼い頃から甘やかされて育ってきた妹のメープルが……。私はそんな彼女を反面教師にして、他の貴族との関係性を良好なものにしたりとパーティーの席で楽しめた経験なんてほとんどなかったのに。

　あのユアン様やベノム様と過ごしたパーティーを除いては……。


「念のため言っておくけど、褒めてはいないからね？」

「分かってますよ、姉さま。今まで色んな迷惑を姉さまに掛けてきたんですから。こんなことくらいで褒められるなんて微塵も思っていません」

「……」


　メープルはどこまで本気話しているのか、それが読めなかった。彼女は昔から甘やかされて育ってはきたけど、男性経験や恋愛経験という意味では私なんて比べ物にならない。だから……そっち方面での指摘というのは、無下にするわけにもいかないのよね。癪ではあるけれど……。

　でも、今回は私もやらかしてしまったわけだし、お互い様かもしれない。メープルもやらかしたし、私もやらかしてしまった……ただ、それだけのこと。それによってユアン様を傷付ける結果になってしまったけれど、おそらくメープルがフォローをしてくれたのだと思う。

「ねえ、メープル……その、言っておきたいことがあるんだけれど」

「……？　なんですか？」

「その……ありがとう。フォローしてくれたみたいだし。主にユアン様の件について」

「シャルナ姉さまから、ありがとうっていう言葉が出るとは思いませんでしたよ」

「私だって言いたいわけじゃないわよ……」

「分かってますよ」


　メープルには本当に今まで迷惑を掛けられてきた。今回のことくらいではとても帳消しになんて出来ないくらいに。でも彼女はリシド様の再々教育で確実に変わりつつはあると思う。その点に関してはしっかりと認めようと思っている。


「でも、メープル。私達は血の通った姉妹だわ」

「ええ、そうですね」

「これから少しでも、歩み寄っていければ良いと考えているのだけれど……どうかしら？」


　これは妹への本心の問いかけでもある。こんな気持ちが浮かんでくるなんて、少し前の私からは想像できなかった。私も少し成長した……というよりも、色んな人に出会えて物事の見方が変わったのかもしれない。さて、メープルの答えはどうなるかしら？


「もちろんです姉さま。姉さまは今後、私にとっても利益になる人なので……仲良くしたいとは思ってますし」

「あなたは本当に……」

「あははははっ」

「ふふふっ、まったくもう……」


　打算なのか本心なのか分からない微妙な答えが返って来た。まあ、それでこそメープルと言えるのかもしれないわね。私達の関係性が少しでも良くなるように……私は努力していきたいと思う。今はそんな感情に支配されていた。