神さまなんて大嫌い！

汪楓白、道士を志すも挫折するの巻

其の七

「哈哈哈哈哈ハハハハハ！　面白いな、お前！　惚れた女に振り向いてもらいたい一心で、命まで投げ出す覚悟だったか！　なのに、いざその時が来たら、怖じけづいて泣きわめく……なんとも、人間臭くていいじゃねぇか！　大いに、俺さまの気に入るところだ！　望み通りに、下僕として酷使してやろう！　感謝しろよ！　……ぷっ、ぎゃあ哈哈哈哈哈哈哈哈ぁ！」
 腹をかかえ、膝を叩き、泪を浮かべ、大笑いする神々廻ししば道士の発したセリフが、すぐには理解できず、僕はキョトンとして泣き顔を上げた。すると神々廻道士は僕の顔を指差し、さらにゲタゲタと莫迦ばか笑いする始末。 
 これは、これは……完全に侮辱されている……悲嘆に暮れていた僕の泪の色合いは、ここから少しずつ、微妙に悔し泣きへと変化していった。
 だが、そんなことなどおかまいなしで、神々廻道士は着々と、話を先へ進める。
「じゃあ、まずは氏素性を名乗れ」
 どうも腑に落ちない……納得がいかない……だけど、取りあえず今は、逆らわないのが賢明だろうな。この人、どう考えたって尋常な神経を、持ち合わせてないみたいだし……。
（はっきり云って、狂人だよ）
 僕は泪をぬぐい、長袍ちょうほうの埃を払い、神々廻道士の前に、敢然と立ち上がって答えた。
「……汪楓白おうふうはくです」
「ふぅん、シロね」
「歳は二十四です」
「はぁ、青二才か」
「住まいは、勢至門町せいしもんちょう『仁王頭宿におうずじゅく』の榊璽通さかきじどおり西『鯉風横丁こいかぜよこちょう』の三軒目です」
「ほぉ、売れない文士の貧乏長屋『肥溜め横丁』の三軒目」
「仕事は【劫初内ごうしょだい】詰めの文官職で、出身は【劫族こうぞく】中流階級……」
「へぇ、口先ばっかの賄賂汚職で、血筋はその他大勢と」
「あの……僕の云ったこと、ちゃんと聞いてました？」
「啊ああ、この通り、帳面にも書いといた」
 神々廻道士が、僕の目前に広げた帳面、そこには、汚い字でこう記されていた……肥溜め横丁に住む汚職役人なんの取り柄もない白面はくめん小僧シロ……ムッキ――ッ！　もう、我慢ならない！
 こいつ、どこまで僕を侮辱するつもりなんだ！
「事実と全然、ちがうじゃないですか！　訂正してください！」
「うるせぇ、シロ！　ご主人さまに楯突くんじゃねぇ！」
「シロって……僕は犬じゃない！」
「喂おい、三莫迦。こいつ、喰い殺してかまわんぞ」
「あ――やっぱ、シロで結構でぇす❤」
 畜生！　啊、なんて惨め……こんな無礼千万な奴に、いいようにあしらわれて……後ろでは三妖怪が、クスクス笑ってるし、僕の存在価値が、どんどん下がってくみたいだよぉ。
「じゃあ、次。お前の兄弟子どもを、あらためて紹介してやる」
 だが、やはりそんなことなどおかまいなしで、神々廻道士は着々と、話の先を続ける。
 三妖怪を、緊張する僕と対面させ、一人……いや、一匹ずつ、紹介し始めたのだ。
「こいつが《蛇那じゃな》……半陰陽はにわりの白蛇オカマ」
――ピキッ……あ、笑顔が引きつったぞ。ってか……この娘、雌雄同体ってコト！？
「こいつが《蒐影しゅうえい》……影武者で腹黒い策士」
――ピキッ……あ、口元がピクピクしてる。道士ってば、相手をイラ立たせる天才だね。
「こいつが《呀鳥あとり》……赤刃の怪鳥で単細胞」
――ピキッ……あ、額の血管が浮き出した。どうやら、こいつが一番、気短そうだな。
「こいつが《シロ》……無様で女々しい文丑ウェンチュウ」
――ピキッ……あ、ついに〝怒り心頭に発す〟だ！　今の悪言は、聞き捨てならない！
「ちょっと待ってください！　無様で女々しい道化役！？　あなた一体、僕について、なにを知ったかぶって、そんな罵詈雑言を云い放てるんですか！　前言撤回してください！」
 即座に、神々廻道士の偃月刀えんげつとうが、僕の頬へ、ヒヤリとあてがわれる。
「あ――やっぱ、僕が前言撤回しまぁす❤」
 ダメだ……こんな脅迫に屈するとは、僕ってば、なんて惨め……これじゃあ、存在価値も薄れるよなぁ……いや、負けるな、僕！
 この場をしのいで廟から出たら、真っ先に判官所へ訴え出てやる！　こんなイカサマ師と、悪逆な妖怪ども、処罰されるべきなんだ！
 そう決心した刹那、僕は生涯で、最低最悪の不幸に見舞われた。