神さまなんて大嫌い！

汪楓白、唐突に再婚を迫られるの巻

其の壱

  ……清さやけし月の面おもてにも、
　　　写す九献くこんの面にも……

 華々しく始まった婚礼祝唄『九献の言寿ことほぎ』……蒐影しゅうえいが箜篌くごを弾き、呀鳥あとりが鞨鼓かっこを打ち鳴らし、蛇那じゃなが美声を披露する。そして、円卓上へ、豪勢に用意された料理。金屏風の雛段に、曲彔きょくろくが二つ、夫婦の契りを酌み交わす合巹ごうきんの瓢ふすべ……それにしても、それにしても、だ。
 まさか、本当に、こんなことに、なるなんて……展開が早すぎて、思考が追いつけない。
 だって、まだ出会って一刻だよ！
 僕には、妻だっているのに……（今は不在だけど）。
 僕は、曲彔の右側に腰を下ろしたまま、忙しなく両足を貧乏揺すりし、望まぬ花嫁の嫁入り支度が完了し、御簾みすの向こうからやって来るのを、落ち着かぬ様子で待っていた。
 そこへ、フラリと姿を現したのは、神々廻ししば道士だった。
「おう、シロ。馬子にも衣装だな。深紅の婚礼衣装が、よく似合ってるじゃねぇか」
 僕は、曲彔から転げ落ちるように神々廻道士の足元へすがりつき、必死で懇願した。
「師父しふ……いえ、ご主人さま！　いくらなんでもムチャですよ、こんなの！　僕はすでに妻帯してるし、あの勝気な【嬪懐族ひんかいぞく】の女性と、夫婦になるつもりもありません！　それは向こうだって、同じ気持ちのはずです！　掟に従うとはいえ、本心では僕を嫌って……」
――ドカッ！　ゴスゴスッ！　グリッ！
 うぅ……今の、なんの音かって？　そりゃあ……云わずもがな、だ。僕が蹴られ、殴打され、踏み潰される音に、決まってるでしょうが！
 この男はね、人を人とも思わぬ俺さま主義で、横柄で、尊大で、高慢ちきで、自分勝手な暴君なんだよ！
 啊ああ……もう、嫌！
「なんだ、てめぇ……俺さまの厚意が、受け取れねぇってのか！？」
 相変わらず、云ってることがムチャクチャだよ……どこが、厚意？
「うぐっ……そんな、横暴な……押しつけ……ありがた迷惑も、いいところです！」
 すると神々廻道士は、僕の顔を踏みつける足に力をこめ、その上で僕の明衣あかは（婚礼衣装）の襟ぐりをつかんで、破けるかと思うほど引っ張り、鬼の形相で理不尽な怒声を吐いた。
「へぇ……なら聞くが、どうしても嫌だってんなら、なんでこの服、着やがった！　この野郎、そんなに裸が好きか！　だったら、今すぐひんむいてやる！　それでいいんだな！」
「ちがっ……これしか、なかったからです！　そもそも、僕の衣服を勝手に酒代に代えちゃったのは、あなたでしょうが！　あの長袍ちょうほう、凄く気に入ってたのに……他のものでもかまいませんから、用意してくれれば、こんな忌々しい婚礼衣装、さっさと脱ぎますよ！」
 僕はこのセリフを、まさに決死の覚悟で放った。だが神々廻道士は、意外にも凄烈だった怒気を抜き、脚力をゆるめると、僕の上へかがみ、耳元でこんなことをささやいたのだ。
「まぁ、聞け。あの女賞金稼ぎはな……俺さまが、うっかり鬼去酒きこしゅ入り瓢箪ひょうたんを忘れ、うっかり不真面目に仕事をしちまい、うっかりシラフの時に出くわし、うっかりあいつの仲間を半殺しにしちまい、うっかり【百鬼討伐隊ひゃっきとうばつたい】に喧嘩売っちまい、うっかり秘密を知られちまった時から、俺さまを怪しみ始め……ついには、俺さまの正体に気づいちまったんだ」
 ため息まじりに、しみじみと、こんなことを云い出す神々廻道士だった……はぁ？
「な、なんですか……うっかり、うっかりって！　云ってることが、よく判りませんよ！」
 なにがなんだか、判らんが……〝うっかり〟ってことは、要するに自分の不注意だろ！
「頭の鈍にぶいヤツだな……俺さまは、鬼去酒がねぇと、シラフになっちまうんだよ」
「そりゃあ、そうでしょうね……大体、あんな酒気の強い酒を、浴びるように呑み続けて、よく平気でいられますね。常人だったら、二口三口で泥酔……いや、昏倒しちゃいますよ」
「とにかく……それ以来、あの女賞金稼ぎが、執拗しつこすぎて、俺さまは家業に熱中できん」
「だから、なんです？」
 顔を踏まれたまま、僕は横目で、神々廻道士を睨んだ。一体、なにが云いたいんだ？
「ありゃあ、俺さまの好みじゃねぇし、うっかり【嬪懐族】を倒すと厄介だろ？　な？」
 あっは――っ！　なんてこった！　こいつの魂胆が、ようやく判ったぞ！
「つまり、僕に押しつけ、厄介払いさせたいと……しかも身内になってしまえば、下手に裏家業の詮索をされることもなくなるから、一石二鳥だと……そう云いたいワケですか？」
「なんだ……意外と賢いじゃねぇか、お前。それにな……【嬪懐族】の女は、夫と決めた男には、とことん尽くすって聞くぜ。よかったな。今度は逃げられる心配もねぇ。その上、どんな無理な要求したって、必ず許容してくれるってんだから、最高の性奴隷じゃねぇか」
 せ、性奴隷！？　いきなり、真顔で、なんちゅうことを、口走るんだ！　こいつは！
「なな、な……なんて人だ、あんた！　恥知らずにも、ほどがある！」
 僕は憤慨のあまり、心中に秘めた思いを、ついつい吐露してしまった。
 そんな僕に、神々廻道士は激昂し、さらなる理不尽な脅迫行為を、仕掛けて来たのだ。
「やかましい！　大体、てめぇ、さっきから心ン中で、なにを勝手なこと、喰っちゃべってやがったよ！　俺さまを、散々悪しざまに罵りやがって！　よくよく考えて考えねぇと、うっかりぶっ殺しちまうぞ！　それとも、今すぐ、うっかりして欲しいのか、てめぇ！」
 そんなぁ！　〝うっかり〟で殺されたんじゃあ、たまらないよぉ！
 しかも、ゴリゴリ痛いぃ――っ！
 顔が変形する！　潰れそう！　助けてぇ――っ！
「ひぃ――っ！　うっかりは、やめて！　ごめんなさい、ご主人さまぁあっ！」
 と、その時だった。
 奥の間の御簾をめくり、背後から何者かの足音が、静々と近づいて来たのは！
「あら、旦那さま。なにをなさってるんですか？」
 この声……振り向けないから姿は見えないけど、まちがいなく琉樺耶るかやだ。うひゃあ、なんて無様で情けないところを、目撃されてしまったんだ！　いくら好意を持っていなくても、これはキツイぞ！
 絶対、僕らの関係を怪しんだはずだ！　
 云いわけも、できないよ！
「い、いや……これは、その……」と、言葉に詰まる僕。ところが、神々廻道士は――、
「なぁに、元締めが、俺の足の裏を、どうしても見たいってんでな。ご覧に入れてたんだ」
「ま、そうでしたか」
 ちょちょ、ちょっと！　そこはツッコんでくれよ、琉樺耶！　サラッと涼しい顔で、やりすごさないでさ！　なんか、これじゃあ、僕が、よっぽどの間抜けみたいじゃないか！
「ねぇ、こいちゅの足の裏って、そんなにおもちろいのぉ？　どこぉ？　どのへん？」
 う、茉李まつりもいたのか……真面目な声で、そんなこと聞くなよ！　面白いワケないだろ！
 足蹴にされてんだよ！　見りゃあ、判りそうなモンだろ、普通！　……って、アレレ？