神さまなんて大嫌い！

汪楓白、唐突に再婚を迫られるの巻

其の参

「こんな無節操な女は、やっぱり嫌い？」
 うるんだ瞳、震える朱唇……かぁ――っ！　い、色っぽい！　だけど……だけど……、
「とんでもない！　……いや、そうでなく、えぇと……僕には、その、妻が……」
「判っています。さっきも聞きましたから……私は、第二夫人でも、妾でも結構です。それでもご不満なら、ただの雌奴隷でかまわないと……そこまで、思いつめているのです」
 め、妾ぇ！？　ならばまだしも……め、雌奴隷ぃ！？
 そこまでして、僕のそばにいたいと！？　こんな美女が、嘘みたい！
 だけど……やっぱり、そんなのダメだよ！
 これは、凛樺りんかのためだけじゃない！　琉樺耶るかや自身の名誉のためにも、それだけは絶対に、しちゃいけない！　妾なんて……ましてや、雌奴隷なんて、絶対に、絶対にあり得ない！　
 僕はその点を、熱く語りかけ、琉樺耶の凄絶な決意を、なんとか解きほぐそうと試みた。
「琉樺耶さん！　そんな風に、ご自分を卑下しないでください！　あなたほど魅力的で美しい女性には、もっとふさわしい男が、他にいるはずだ！　本当に強くて、たくましくて、優しくて……あなただけを、一途に愛してくれる男が、きっと！　だから、僕との婚礼は」
 けれど僕の弁舌に対し、琉樺耶が見せた態度は、驚くほど弱々しく、悲壮なものだった。
「……そうやって、私を体ていよく追い払いたいの？　でも、あなたこそ、私より強くて、たくましくて……それを証明するように、力でねじ伏せたじゃないの……しかも、あんな屈辱的な方法で……それなのに、今更、非道いわ！　掟にそむき、私に死ねと云うの！？」
 顔をおおい、嗚咽をこらえる花嫁の姿は、憐れとしか云いようがなかった。 
 確かに、今の琉樺耶をこばむということは、彼女へ、死の宣告を与えているのに等しい。僕は呆然となり、最早、慰めの言葉も出て来ない。
 するとここで、僕らのやり取りを見かねた神々廻ししば道士と、広縁で婚礼寿歌を奏でていた三妖怪が、僕に代わって、しゃしゃり出て来た。
「元締めぇ、あんま女を泣かすなよ」
「そうだわ、シロちゃん。じゃなく、元締め！　女の真心を、踏みにじるつもり？　尤も、あなたは元来、そういう冷酷非道な性質たちだったものね！　だけど……あんまりじゃない！」
「シロ……いや、色男だけに毎度やることが惨いですな、元締めは……同じ男として、いささか恥ずかしいですぞ。今度という今度は、嘘や演戯で女を騙すのは、やめてください」
「まさか、シロ……もとい、元締め！　初夜のお愉しみがすんだら、本当に、本気で、姦やり捨て御免にする気だったんすか？　こんだけの美女を？　うはぁ――っ、勿体ねぇな！」
 次々と、とんでもない出まかせで僕を罵り、悪人に仕立て上げようとする三妖怪だった。
 隣では、それを聞き、神々廻道士が、笑いを噛み殺している……畜生っ！
 どこまで、卑劣で、卑怯で、あくどい男なんだ！　もう、堪忍袋の緒が切れたぞ！
「な、なな、なに云って……そっちこそ、みんなして嘘八百並べないでくださいよ！　大体、元はと云えば、こうなったのは、誰のせいですか！　あんたのせいでしょ、神々廻」
――ポキッ！
 いっ……痛いてぇえ――っ！
 神々廻道士は、彼を示し、叫んだ僕の人差し指を折り、ドスの利いた声で恫喝した。
「あぁ？　なんだ？　今、なんつった？　誰のせい？　喂おい……誰のせいだって！？」
「むむ……む、無論、僕の、せい、です」
 僕は激痛のあまり、泪目で、額に脂汗を浮かべ、辛うじて、か細い声をつむぎ出した。
「だったら、四の五の云わず、さっさと宴席に納まれや！」
 ひぃ――っ！　中指も、折られる！
 判った！　判ったよぉ！　この場は、従うよぉ！
「は――い、はいはい。そうします」
 そうこうする間にも、三妖怪の演奏する『九献くこんの言寿ことほぎ』は再開され、僕と琉樺耶は雛壇の曲彔きょくろくに、そろいの赤い婚礼衣装を着て、夫婦として座る破目になり、茉李まつりからは凄まじい殺気を秘めた眼光で睨まれ続け、神々廻道士の謀略に、すっかりからめ取られ……結局のところ、今後もさらに加速するであろう過酷な運命に、ただ流されて往くしかなかった。

 ……二世にせの契りに弥栄いやさか張って、
　　　此の合巹ごうきんに言寿ぞ生なす……

 拷問だ……これは、もう、拷問そのものだ！　啊ああ、凛樺！　許しておくれ！
 そして、天帝君てんていぎみ！　こんな僕を、憐れと思うなら、どうか助けてください！

 ……現人神あらひとがみも弥栄張って、
　　　此の合巹に言寿ぞ生す……