神さまなんて大嫌い！

汪楓白、唐突に再婚を迫られるの巻

其の四

「……啊ああ」と、云う間に祝宴は終わり、僕は廟の最奥にある寝室で、ついに琉樺耶るかやと二人きりになってしまった。
 どうしよう……まずい、なんか、凄く緊張して来たぞ。そりゃあ、妻帯者だし、女性経験がないワケじゃないけど……こういう場合って、本当にどうすりゃいいのさ。だって琉樺耶とは出会ってまだ、半日も経ってないんだよ？
 なのに、もう初夜？　同衾どうきん？
 彼女、本気で僕に身をまかす気でいるの？　衝立の向こうで、夜着に着替えてるみたいだけど……僕を心から、愛してるワケじゃないだろう？
 まさか……ねぇ？
 但し、僕は二人きりになれた唯一の利点を活かし、恐る恐るではあったが、衝立の向こうの琉樺耶に、あらためて本心を打ち明ける覚悟を決めた。なるべく相手を傷つけぬよう、だけど、僕の真意がちゃんと伝わるよう、慎重に言葉を選び、細心の注意を払いながら。
「とにかく、琉樺耶さん……あなたは僕を誤解している。茉李まつりちゃんもね。僕は全然、強くなんかないし、たくましくもない……お陰で妻には愛想尽かしされ、逃げられたほどで」
 すると、雪洞ぼんぼりの灯火が、ボンヤリと映し出す彼女の影が、ピタリと止まった。
 またしても可憐な泪声で、こんなことを問いかけて来る。
「そんな女のことを、まだ愛していると云うの？」
 僕は一瞬、琉樺耶を憐れに思い、また愛らしくも感じ、情に流されそうになった。
 でも、いけない！　心を鬼にして、しっかりと伝えなくちゃ！
「はい。愛しています……琉樺耶さんには、申しわけないけど……けどな、へへへ。夜間、臥所ふしどでの俺は、ケダモノだ。先刻云った通り、腰が立たなくなるまで、可愛がって姦やるぜ」
 はぁ――い！　蒐影しゅうえいでぇす！　これ、途中から、確実に、蒐影ですよぉ！
 絶対、絶対、僕じゃな――いっ！　こんな破廉恥はれんちなこと、云える人間じゃな――いっ！
「あなたって……本当に、非道い人ね」
「そうだぜ、その非道い男に、これからたっぷり調教されるんだ。雌犬みてぇにな」
 耳……ふさぎたい。僕の声だと……思いたくない。もう、もう、もう……知らん。
 僕の意思など、完全無視……頭は、すっかり弛緩。体も、云うこと聞かん。
 恥も名誉も、要らん。なにもかも、破綻……って、悠長に韻を踏んでる場合じゃない！
 あぁあっ、畜生ぉ――っ！
 もう、どうにでも、なれぇ――っ！
「哈哈哈ハハハァ！　まずは、もう一度、裸にひんむいてやるぜぇ！」
 僕は蒐影に操られるまま、明衣あかはを脱ぎ捨て、下着姿になり、衝立を思いきり蹴り倒した。
 そうして蒐影は、着替え途中で肌も露な琉樺耶を、無理やり寝台に、押し倒すつもりだったんだろう。しかし、そんな蒐影の不埒な下心は、あっさりとくつがえされてしまった。
「動くんじゃないよ、この腐れ外道」
「いっ！？」
――シュンッ！　空を斬る刃音！　ギラリと閃く殺意！
 僕の首元に突きつけられたのは、鋭利な懐剣……その上、琉樺耶は服を……それも、初見の時に着ていたのと同種の、ピッチリした革戦袍かわせんぽうと、壮絶な闘志を身にまとっていた！
「おねぇたま、大丈夫？　変なこと、ちゃれてない？」
 そこへ、またまた驚くことに茉李が登場した。しかも寝台の下から！
 なんで、そんなところに隠れてたのさ！　大鉞おおまさかり持って！　ちょっと……いや、かなり恐怖だぞ！
 その上、相変わらず、幼児趣味の衣装でつつんだ完熟体型は、露出度全開で……大胆すぎるだろ！
 肩口も、腹部も、太腿も、背中も、普通の武術家なら、鎧や防具で守るべき大事な部分が、この娘の場合、全部丸出しなんだモンなぁ！　だけど、似合ってるから、逆に凄い！
「心配無用さ、茉李……それにしても、あんたって娘は、演戯が下手すぎるよ」
「だってぇ……こいちゅ、本当に許せなかったんだモン！」
 可愛らしく頬をふくらませる茉李。琉樺耶は、片手で僕に懐剣を突きつけたまま、そんな妹分の頭を、そっとなでてやる。だが、ちょっと待てよ！　今の会話だと、まるで……、
「少しは、計画通りにやってくれなきゃあ、こいつらの……いや、神々廻ししば道士の泣きどころが、つかめないんだよ。だけど、まぁ……この小悪党だけでも、先に始末しておこうか」
「うん！　そうちよ！　早く、頭叩き割って、内臓引きずり出ちて、ぎったぎたの肉塊に変えちゃお！　廟に潜入ちゅるための計画とはいえ、おねぇたまを、いじめたばちゅよ！」
 実に簡潔で的確で、判りやすい会話術、ありがとうございます……じゃない！　空恐ろしいこと、平気で云うな！　もう、疑いようもない……けど、できることなら信じたい！
 あの、熱っぽい愛の告白と、甘い口づけを……僕は怖々と、真相を問いただした。
「それじゃあ、まさか……あなたたち、最初から、僕らに近づくため、ワザと……」
 アレ？　僕自身の思った言葉が、すんなり出るようになったぞ？　蒐影？
 いや、今はとにかく、事実を確認することが先決だ。すると、すがるように見つめる僕の目を、忌々しげに睨みつけ、琉樺耶は驚愕の事実（というより、至極当然な企み）を、打ち明けた！
「当たり前だ。誰が、あんな卑猥な真似する変態に、本気で嫁入りなんて考えるか」
「哈哈、哈……ご尤もで……」
 うわぁ……なるほど。道理で、都合のよすぎる展開だとは、思ってたよ。
 そもそも僕なんかが、こんな美女に、求愛されるワケがないよな。だけど、がっかりした半面、何故かホッと安堵もしているよ……いや、負け惜しみじゃなく、本当だってば！
 それにしても、あの、口づけは……やっぱり効いた。正直、陥落寸前でした、はい。