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凍えきった表情 (ソシリア視点)
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「……やけに遅かったな」
ようやく会議室に行くと、そこではあきれ顔のアルフォードが待っていた。
なかなかこない私達に暇を持て余していたのか、その手には半分ほど開かれた書類が握られている。
しかし、そうしてアルフォードが気の抜けた姿をさらしていたのは、わずかな時間だった。
「まあいい。とにかく、伯爵家についてだ」
次の瞬間、そう立ち上がったアルフォードは、ピリピリとした緊張感をまとっていた。
その緊張感に影響されるように、私達も無言で用意されたいすに座る。
それを確認して、アルフォードは口を開く。
「まず、はじめに言っておくが、明日明後日には伯爵家に攻撃を仕掛ける」
「……なっ!」
その言葉には、マルクとリーリアだけではなく、私も衝撃を隠すことができなかった。
「待て、準備は……」
「言っただろう、待っていたと。マーク達以外の準備はもうすでに終わっている」
「そ、ソシリア?」
「……ええ、アルフォードの言っていることは本当よ」
私は、困惑したリーリアにそう断言する。
昨日、ほとんど会議せずに解散したのも、やることがほとんどなかったからにすぎない。
……だが、そう事情を知っている私も、アルフォードの言葉には、衝撃を隠すことができなかった。
そう、確かに不可能ではないのだ。
やろうと思えば、問題なく伯爵家をつぶせる準備を私達は整えてきた。
それでも、余りに急な決定ではないかと、私でさえ思わずにはいられない。
そんな私達の内心を見抜いたように、アルフォードは口を開く。
「今伯爵家をつぶしておかないといけない。……あいつらが、またサーシャリアに関わろうとする前に」
「……っ!」
私の目が覚めたのは、その瞬間だった。
そうだ、あの伯爵家はいつかサーシャリアにまた関わろうとする。
その前に、つぶさなければならない。
私と同じように、リーリアもその表情に決意をみなぎらせている。
マルクが遠慮がちに口を開いたのは、そのときだった。
「待ってくれ、サーシャリアには伝えないままいくのか?」
……私が、あることを共有し忘れていたことに気づいたのは、そのときだった。
そう、偽装婚約ともう一つアルフォードが認めないことがあったことを。
私はとっさになにか言おうとするが、その前にアルフォードが口を開いた。
「だめだ、サーシャリアには絶対に伝えない」
──表情が消え去った凍えるような目で。
ようやく会議室に行くと、そこではあきれ顔のアルフォードが待っていた。
なかなかこない私達に暇を持て余していたのか、その手には半分ほど開かれた書類が握られている。
しかし、そうしてアルフォードが気の抜けた姿をさらしていたのは、わずかな時間だった。
「まあいい。とにかく、伯爵家についてだ」
次の瞬間、そう立ち上がったアルフォードは、ピリピリとした緊張感をまとっていた。
その緊張感に影響されるように、私達も無言で用意されたいすに座る。
それを確認して、アルフォードは口を開く。
「まず、はじめに言っておくが、明日明後日には伯爵家に攻撃を仕掛ける」
「……なっ!」
その言葉には、マルクとリーリアだけではなく、私も衝撃を隠すことができなかった。
「待て、準備は……」
「言っただろう、待っていたと。マーク達以外の準備はもうすでに終わっている」
「そ、ソシリア?」
「……ええ、アルフォードの言っていることは本当よ」
私は、困惑したリーリアにそう断言する。
昨日、ほとんど会議せずに解散したのも、やることがほとんどなかったからにすぎない。
……だが、そう事情を知っている私も、アルフォードの言葉には、衝撃を隠すことができなかった。
そう、確かに不可能ではないのだ。
やろうと思えば、問題なく伯爵家をつぶせる準備を私達は整えてきた。
それでも、余りに急な決定ではないかと、私でさえ思わずにはいられない。
そんな私達の内心を見抜いたように、アルフォードは口を開く。
「今伯爵家をつぶしておかないといけない。……あいつらが、またサーシャリアに関わろうとする前に」
「……っ!」
私の目が覚めたのは、その瞬間だった。
そうだ、あの伯爵家はいつかサーシャリアにまた関わろうとする。
その前に、つぶさなければならない。
私と同じように、リーリアもその表情に決意をみなぎらせている。
マルクが遠慮がちに口を開いたのは、そのときだった。
「待ってくれ、サーシャリアには伝えないままいくのか?」
……私が、あることを共有し忘れていたことに気づいたのは、そのときだった。
そう、偽装婚約ともう一つアルフォードが認めないことがあったことを。
私はとっさになにか言おうとするが、その前にアルフォードが口を開いた。
「だめだ、サーシャリアには絶対に伝えない」
──表情が消え去った凍えるような目で。
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