悪役令嬢は死神と呼ばれし暗殺者がお好き

梨花

文字の大きさ

大中小

1 / 6

ナイとの出会い

しおりを挟む

　ヒール公爵家長女、レイチェル・ヒールは継母けいぼのリリアーナに虐められていた。

「レイチェル！昼までにここの掃除を終わらせておきなさいと言っておいたでしょう！手を休める時間があるなら一秒でも早く終わらせなさい！」

「も、申し訳ありませんお継母様おかあさま………。でも、ほんの少し休憩していただけなんで「言い訳無用！」きゃあっ！」

　リリアーナは容赦無くようしゃなくレイチェルを持っていた扇子で頬を叩き、レイチェルは倒れ込んでしまった。

　しかし、使用人達は助けはしない。何故なら助ければクビになるどころか、悪い噂を流され結婚も再就職もできずに修道院等に入れられてしまうと知っているからだ。
　そして、虐められていることを当主のアーノルドも知っていて放置しているからと自ら虐める者もいるのだった。

　痛い……痛い…………！
　どうしてお父様はこんな人を後妻ごさいにしたの？どうしてお父様は助けてくれないの？どうして、どうして、どうして…………！

「レイチェル、夜にわたくしの部屋に来なさい。お仕置きよ」

「………はい」

　あぁ、またあの拷問の様な時間が始まるのかと泣きそうになりながら返事をした。

　コンコン、コンコン

「……………っ」

「…………？し、失礼します」

　キィー

「お、お継母様おかあさま？」

　部屋には、目元以外を隠した銀髪に赤と金のオッドアイの少年がいた。

「………貴方、誰？」

　継母けいぼは何処かとレイチェルが部屋を見渡すと、血を流し倒れていた。彼は、

「俺が見えるの？それに………悲鳴、あげなくていいの？」

　と、少し目を見開きレイチェルに聞いた。

「その人はいつも私を打つもの。きっと私以外にも何かして恨みでも買ったのよ。」

「そんなことより、貴方のことを知りたいわ。何故貴方は私に自分が見えるのかって聞いたの？お名前は？」

　彼は少し首を傾げ、

「………ナイ」

「ナイ？ナイって言うのね！私はヒール公爵家長女のレイチェル・ヒールよ。レイって呼んで？ところで、ナイの目はオッドアイなのね。赤と金でとっても綺麗！」

　と言うと、ナイは

「そんなこと、初めて言われた。」

　と、目元を赤らめた。
　その表情を見たレイチェルは、胸を高鳴らせた。

　…………？何故かしら、胸の鼓動がいつもより早いわ。いえ、そんなことより早くナイを逃さなくちゃ！

「ナイ、早く逃げて！ナイが逃げた後悲鳴をあげて私が来た時には誰もいなかったことにするから！」

「何故？」

「だって、ナイは私の初めての友達だもの！私は何もできないって言われてたけど、友達くらい守りきってみせるわ！」

「………そっか。…………えっと、あり、がと。レイ」

　ナイは、少し恥ずかしそうにお礼を言った。レイチェルははにかみ

「どういたしまして！さ、バレない内に早く！」

「うん。じゃあね。」

　と言いながら目を細めた。

「……………まぁ、次会うときは俺のことなんて忘れてるだろうけど」

　ナイは自嘲じちょうする様に苦々しく顔を歪ませて小さく笑ったあと、窓から去って行った。

　そして、その声を聞いていた者は、誰もいなかった。

　それから体感時間10分、私は悲鳴をあげた。

「キャァァァァ！！」

　私は尻もちを付き口元を手で覆った。

　ドタドタドタ

「ど、どうされたのですか！？」

「ひっ、り、りりあーな、さま？」

「だだだんなさまをおよびしなくては」

「お嬢様、何があったかお聞きしても？」

「は、はい。いつもはノックしたらすぐに返事がくるのに今日は全然こなくて、10分くらい待ってもう一度ノックしても返事がなくて、それで部屋に入ったらお継母様おかあさまが、その、血を流して倒れてて、それで、悲鳴あげて、皆が来て、えと、」

「いえ、もういいです。つまり、リリアーナ様は殺された、と言うことですね。」

「どうして、貴女はそんなに取り乱さないでいられるの？」

「昔、医療に携わっておりまして」

「そう、なのね……」

　昔医療に携わっていたとしても、人が死んでるのにこんなに冷静でいられるかしら？

　いえ、そんなことよりナイのことよ！ナイは無事逃げられたかしら。いえ、きっと無事よね。私が信じなくてどうするの？ナイは絶対無事なの。
　だから、私は演技を続けなくちゃ。ナイがここに居たことも。初めての友達が出来たことも。お話したことも。全部、全部無かった振りをするの。

　悲しいけれど、それでナイの生存確率が上がるなら私は演じられる。『死』を初めて目の当たりにした悲劇の少女を。虐められていたのに、継母けいぼの『死』を悲しむ心優しい乙女を。

　………いや、継母けいぼの『死』を悲しむのは無理だ。自分を虐めていた人が死んで悲しむとかマゾヒストじゃないし。
　あれ？マゾヒストって何だっけ。まぁ、いずれ思い出すよね。

しおりを挟む