約束ノート

罰

10

「ご苦労様、もう帰っていいぞ」

　顔見知りなのだろう。利根川の言葉を受け、制服警官は敬礼をした後、帰って行った。
　健太はポケットから鍵を取り出した。

「あっ、鍵は開いてますよ」

　どうやら健太の部屋を鑑識が調べた後、鍵を掛けられなかった為、警官が立っていたようだ。

「では、何かありましたら、至急ご連絡下さい」
　
　利根川はそう言うと、日村を連れて車に戻った。
　部屋に入った健太の視界にテーブルが入った。上に置いてあった犯行文は無くなっている。
　健太は部屋の中を見渡した。約束ノートも破り開けた封筒も姿形がない。警察が持って帰ったのだろう。
　健太はうなだれるように座り込み、両肘をテーブルに付き、頭を抱えた。
　頭の中で、遥があどけなく笑っている。叫びそうになるのを、ぐっと堪えた。
　一時間程そうしていた。健太はようやく頭を上げた。
　スーツのポケットから携帯電話を取り出した。そして携帯電話を見詰めたまま、動かなくなった。何かを考えているのだろう。
　顔付きが変わった。決意したようだ。健太は和也に電話を掛けた。

「…和也…すまない」

　七回目のコールで電話に出た和也に、健太は心にある言葉を口にした。

「…どうして謝るんだ？」

　和也の声は掠れている。きっと遥の事を想い、泣き叫んでいたのだろう。

「…犯行文の内容、聞いたか？」

「…あぁ」

「犯人は俺に恨みがある人間だ…俺のせいで遥ちゃんは」

「お前のせいじゃない！…お前は何もしちゃいないだろ？」

　和也は遮るように、健太に続きの言葉を言わせなかった。

「…」

　憎んでいい筈だ。しかし、和也は自分を憎んではいない。その優しさに触れ、健太は言葉が出なかった。

「健太…お前も気を付けろよ…犯人はお前を狙ってくるかもしれないからな」

「…あぁ、ありがとう」

　涙が込み上げてきた。

「…じゃあ、遥ちゃん探しに行くから電話切るぞ」