約束ノート

モンスター

1

　葵と別れて一ヶ月が経った。雅史はその一ヶ月の間、葵を尾行していた。行動パターンを把握する為だ。
　葵は貧しい家計を助ける為に、駅近くにあるハンバーガーショップでアルバイトをしている。
　この一ヶ月の間でいえば、アルバイトに出る曜日はバラついていた。しかし、働く時間帯は固定されていた。葵は今日もハンバーガーショップでアルバイトをしている。
　夜九時十二分。いつもの時間に仕事を終えた葵が、ハンバーガーショップから出てきた。いつも通り、学校のブレザーを着ている。
　葵は悲しそうな顔をしている。それもいつもの事だ。葵は雅史と別れてからずっと、一人きりになると、悲しそうな顔をしていた。雅史の事がまだ、忘れられないのだろう。
　駅から遠ざかるいつもの道を葵は歩いている。その二十メートル程後ろには、帽子を目深に被った雅史がいる。葵はいつものように振り返らない。ずっと俯いたままだ。
　三つ目の信号を過ぎた辺りから、ビルの群は消え、畑が多くなってきた。そして葵は、いつも立ち寄るコンビニエンスストアに入った。
　雅史はコンビニエンスストアに入る事なく、通り過ぎた。そして、目的の場所を目指し歩き続けた。
　それから五分後。雅史は公園に到着した。目的の場所だ。
　この公園は、入り口以外は丈の短い樹木が並べられ生垣となっている。外からは樹木を掻き分けなければ、公園内は見えないだろう。
　防犯カメラはこの公園にもこの付近にも設置されてはいない。それも調べ済みだ。
　公園内に足を踏み入れた雅史は、周りを見渡した。いつも通り誰もいない。
　この公園は駅から徒歩で三十分程掛かる場所にある。ジョギングができるような広さはない。そして、ライトは設置されてはいるが薄暗い。ライトの近くでないと、顔は認識できないだろう。
　雅史は入り口から十メートル程離れたベンチに腰掛け、ある一点を見詰めた。暫くすると、入り口から誰か入ってきた。葵だ。
　葵は俯きながら歩いている。ベンチに誰か座っている事は気付いていないだろう。真っ直ぐ雅史に近付いている。

「…葵」

　雅史が葵に声を掛けた。
　肩をぴくりとさせ立ち止まった葵は、顔を上げた。

「…雅史？」

　帽子を目深に被って顔ははっきりとはしないが、それが雅史だと分かったようだ。

「あぁ」

　雅史は帽子を脱ぐと、ベンチから立ち上がり、葵に歩み寄った。

「…どうしたの？」

　葵は切なそうに、やっとの思いで声を出した。

「葵に話があって」

「…話？」

　葵は何かを期待するような顔をした。

「葵…やり直してくれないか？」

「えっ？」

　葵は泣き出しそうな顔をした。それは悲しみではなく、喜びだろう。

「なくして初めて気付いたんだ…葵が俺にとって、どんなに大事な存在なのか」　

　それは嘘じゃない。誰もがそう思うかもしれない程、雅史は切なそうだ。

「雅史…嬉しい…やり直したい」

　葵は大粒の涙を溢れさせながら、雅史に抱き付いた。

「葵…ありがとう」

　雅史は葵を力強く抱き締めながら、幸せそうな笑みを浮かべた。
　雅史が抱き締めている腕を解いた。そして、葵の両肩を掴んだ。その顔付きは真剣だ。
　二人はわずか数十センチの距離で見詰め合っている。距離が近付いた。二人の唇の距離が零になった。
　葵は幸福感に包まれた。このまま死んでもいい。そう思える程に幸せかもしれない。
　長いキスが終わった。二人の顔がゆっくりと離れていく。
　雅史にとっても葵にとっても、これが人生初めてのキスだった。