約束ノート

もう一人の自分

3

「謙太のお友達かな？ちょっと、待っててね」

　女性は謙太の母親か何かだろう。

「うん！」

　小羽はジャンパーのポケットに両手を突っ込んだ。その顔には、緊張した笑顔が浮かんでいる。

「小羽君、おはよう」

　赤色の厚手のセーターを着た謙太が家から出てきた。

「…おはよう！」

　小羽は笑顔を引きつらせながら、元気に挨拶を返した。

「あれ？霞ちゃんは？」

　謙太は辺りを見回している。

「…霞ちゃんは風邪で休みだよ」

　小羽は空に視線を向けた後、咄嗟に嘘を吐いた。

「昨日は元気そうだったのに…大丈夫かな？学校終わったら、お見舞い行こうね」

　謙太は心配そうな顔をしている。

「うん！」

「じゃあ、学校行こう」

　謙太はそう言うと、歩き出した。
　謙太の横を歩く小羽は、ジャンパーのポケットの中で果物ナイフを握り締めている。

「…小羽君？小羽君？」

「…ん？なーに？」

「どうしたの？考え事でもしてたの？」

　小羽は緊張していたせいか、謙太の話が聞こえていなかったようだ。

「…うん！霞ちゃん大丈夫かなって、心配してた！」

　小羽は謙太から視線を逸らし、元気に嘘を吐いた。

「心配だね…」

　謙太は俯いた。謙太は本当に霞を心配しているようだ。
　二人の間に会話が消えた。聞こえるのは二人の歩く音と周りの音だけだ。
　小羽には別の音も聞こえている。激しくなる自分の息遣い。胸の鼓動。そして、新たな音が加わった。

「早く殺さなきゃ駄目だよ」

　小羽の頭の中だけに聞こえた声。鏡の小羽の声だ。

「…う、うん」

　小羽は心の中で返事をした。

「早くしないと、しのはらけんた君と霞ちゃんが結婚しちゃうよ」

　小羽は笑顔を引きつらせながら、横目で謙太をちらちらと見た。謙太は未だ、心配そうにしている。