約束ノート

二人

8

　男は焦点の合わない瞳でナイフを振り上げた。その瞬間、男が持つナイフが轟音と共に弾かれた。利根川の後方に控える警官が握る拳銃の先からは、火薬の匂いと共に、白い煙りが登っている。
　利根川は男に向かって走り出した。そして、女を抱える男の手を掴むと、強引に引き寄せ、投げ倒した。
　後方に控える警官達が駆け寄り、倒れた男の上に雪崩れ込んだ。

「…怪我はないですか！？」

　男を確保し終えた利根川は、涙でくしわゃくしゃになり震えている女に優しく問い掛けた。女は怯えながら何度も首を縦に振った。

「おい、至急この方を病院に運んでくれ。後は任せた」

　利根川は近くにいる警官に指示を出すと、足早に走り出した。
　利根川は走りながら、日村の事を考えた。悪い予感しかしない。こんな時は、当たっている事が多い。刑事という職業柄、利根川はそれを幾度も経験してきた。
　利根川の視界に車が入った。乗ってきた車だ。

「日村！」

　運転席の窓から中を覗くが、日村の姿は見えない。利根川は額に嫌な汗を掻きながら、運転席のドアノブに手を掛けた。鍵は掛かっていない。すんなりとドアは開いた。
　車の中に顔を突っ込んだ利根川は、車内を見回した。後部座席に横たわる日村に直ぐ気付いた。

「日村！どうした！？」

　利根川の叫びに、日村の体はピクリとも動かない。

「日村！」

　日村の頭にこびり付く大量の血に気付いた利根川は、後部座席のドアを開けた。

「日村、大丈夫か！？」

　利根川は脈を測ろうと、日村の腕を掴んだ。しかし、日村の腕はマネキンの如く、脈打つ事はなかった。
　利根川は横たわる日村の顔に手を翳した。利根川の手の平に、日村の呼吸する風は伝わる事はなかった。
　利根川は無線を使い、救急車を要請した。そして利根川は、健太のアパートに走り出した。