約束ノート

二人

9

「篠原さん！利根川です！」

　利根川は玄関のドアを激しく叩いた。しかし、主の居ない部屋からは何の応答もない。

「篠原さん！」

　利根川はドアノブを掴み捻ると、力一杯引っ張った。鍵の掛かっていないドアは、蝶番を激しく軋ませて開いた。

「篠原さん！居ますか！？」

　利根川は玄関で靴を脱ぎ捨てると、部屋の中に飛び込んだ。

「篠原さん！篠原さん！」

　利根川は叫びながら、部屋の隅々まで健太を探した。だが、見付かる筈がない。

「くそっ！」

　利根川は上着のポケットから携帯電話を取り出すと、上司の桂木に電話を掛けた。

「…部長すいません、篠原さんが消えました…はい、日村は…はい…えっ！？誘拐されている人達の居場所のタレコミがあった！？…はい、分かりました」

　電話を終えた利根川は、部屋を飛び出し、日村の乗る車に戻った。
　車の前には、既にパトカーが集まっている。先程駆け付けた、応援の警官達が来たのだろう。

「…蘇生を試みましたが、駄目でした」

　制服警官が利根川に向かい、残念そうに言った。

「…そうか」

　利根川は俯き、拳を握った。
　利根川が顔を上げた。目付きが変わっている。

「誰か一人ついて来てくれ」

　そう言った利根川の瞳には、犯人に対する憎しみが込められている。
　利根川は警官を引き連れ、アパートの健太の部屋の前で立ち止まった。

「…この部屋の現場維持をしてくれ」

　利根川はそう言い残すと、日村の元に戻った。
　一台の車が直ぐ近くで止まった。

「…利根川さん、部長に聞きました。署に戻ってください」

　車で利根川を迎えに来た刑事が、運転席の窓から声を掛けた。

「分かった！…日村を頼んだぞ」

　利根川は警官達にそう告げると、迎えに来た車の後部座席に乗り込んだ。


　署に着いた利根川は、桂木の元に向かった。

「部長！何か動きはありましたか！？」

　署内を駆けてきた利根川は、肩で息をしながら、桂木に問い掛けた。
　デスクにいた桂木は、真剣な眼差しを利根川に向けた。

「葉山の警察が、情報のあった住所に向かっている所だ」

「誰からのタレコミなんですか！？」