約束ノート

二人

11

　鍵は切断されている。引けば開くだろう。飯島はドアノブを握り締めた。

「…行くぞ！」

　拳銃を構えた飯島が、ドアを勢い良く開けた。
　中は薄暗かった。人の気配は感じとれない。
　拳銃を構えたまま、飯島がドアを通った。その後に続き、捜査員達が屋敷の中に足を踏み入れる。
　玄関から続く長い廊下を見て、飯島が呟いた。

「…広いな」

　廊下は長い。それだけ屋敷が広いという事だ。
　廊下を慎重に歩く。先頭の飯島が足を止めた。目の前にはドアがある。飯島はドアの手前で、壁を背にして立った。
　飯島を追い越した山口は、ドアを通り過ぎると、同じように壁に背を付けた。
　飯島と山口は、ドアを挟んで立っている。飯島はドアノブを掴み、山口を見詰めた。山口も見詰め返し、拳銃を顔の前で構え、静かに頷いた。
　緊迫した空気が流れている。飯島が静かに頷き、ドアを開けた。
　山口は拳銃を構えている。何の音も聞こえてはこない。山口は開かれたドアから、顔を出し、部屋の中に視線を向けた。
　誰もいない。部屋の中には、テレビ、テーブル、ソファーといった家具が置かれている。どの家具を見ても、高級感がある。テーブルの上には、いくつかのティーカップが載っている。それも値が張りそうだ。
　山口は拳銃を突き出しながら、一歩足を部屋に踏み入れた。やはり誰もいない。それを確認すると、空いている腕を後ろに回し、合図を出した。
　合図を確認した飯島は、顔の横で二本の指を突き立て振り下ろした。
　合図を受けた後続に控える捜査員達は、飯島を追い越し、廊下を進んだ。
　飯島は山口に続き、部屋の中に入って行った。
　山口はテーブルに置かれたティーカップの上に手をかざした。

「…まだ、完全に冷めてないですね」

　湯気は立ってはいないが、温かさを感じたようだ。